Пожалуй, без Утти мы пропустили бы все – шум был не такой уж сильный, а вот приближался быстро. Мы кое-как притаились за деревьями. Скоро треск перешел в топот – по тропинкам в кустах чак бежали массивные бурые звери с мощными тупыми мордами. Высотой, наверное, по пояс. Не все, некоторые – меньше.

– Бувни! – тихонько пояснил Утти, – обычно они мирные.

И бежали они близко, но в общем мимо. Пока Чинк, широкая душа, не рванулся наперерез с копьем.

– Стой!! – почти слитно закричали мы. Без толку – этот дуралей напрыгнул на ближайшего свинюка и всадил ему копье под лопатку. Хруст, визг, треск… свинюк метнулся прочь, унося половину копья, прочие бувни тоже рванули вбок… а на нас выскочил, наверное, отец семейства – огроменный свин с клыками в два пальца и с красным ником.

Бувень (кустарниковый секач). Ранг E 9.

Секач не разбирался – он атаковал с разгону, и сразу стало ясно – такого копьем не остановить. Может, видит он и плохо, но при такой массе – это не его проблемы. Чинку немного повезло – он свалился в куст, так что первым кабан атаковал Утти. Наверно, как самого крупного. А Утти сразу показал, что надо делать – мигом скакнул на дерево потолще, пропустил кабана мимо и… видно, тоже не удержался – ткнул его копьем в зад. Секач не завизжал, а как-то рыкнул, но на месте развернуться не смог и все равно пробежал еще вперед. Теперь мы все разбежались и нашли по дереву, даже Чинк с обломком системного копья. Бувень потерял нас, но честно стал искать, мотая массивной головой и гневно похрюкивая. Нашел он нас довольно быстро, но настигнуть никак не мог – все были на ногах и прятались за деревья. Наконец, Утти подловил момент и снова ударил секача копьем – уже в бок, под переднюю лопатку. Монстр взревел, сделал еще пару разворотов вокруг наших деревьев – и, наконец, убежал за своим стадом. А мы, с бешеными глазами, остались – вроде и победители, но все равно идиоты.

– Чинк, ты точно ум повысил? – первым не выдержал Утти.

– Ага, и зря, – подавленно отозвался Чинк, – кабы взял силу, может, добил бы хоть первого. Если силы достаточно – ум, наверное, не очень нужен.

– Если ума нет – вообще силы давать нельзя! – возразил Утти, – вот теперь – ни мяса, ни ценного оружия. Ну, хотя бы не убился никто…

– Может, мы их выследим? Вдруг раненые сами упадут? – мне ужасно захотелось добыть с этой битвы хоть какой-то трофей, хотя драться с бувнями не хотелось совсем.

– Выследить – легко, даже догнать. А вот дальше… Но я согласен – надо попробовать. Только сначала сходим до пещеры – выгрузим хуесов, поедим, да и котят навестить надо.

– Каких котят? – удивилась Лана.

– Да, есть у нас такие… увидишь – хмыкнул разговорившийся Утти, и мы пошли к своему оврагу.

– Смотри, Ранк – основные кусты кончаются, тогда идешь вдоль всех тропинок и дальше – третий овраг влево. Почти напротив вон того квадратного камня. Запомнил глазами?

– Пожалуй… и правда ничего сложного.

– Конечно. Сложно бывает, когда лес совсем плоский и одинаковый. А тут везде есть на что посмотреть.

Котята сами вылезли нам навстречу – они умудрились слопать всех вчерашних хуесов и явно требовали новых. Толстые стали, как тыквы. Хорошо хоть, гадят они аккуратно, и не в пещере, а снаружи, за камнем.

– Ой, это же касселя дети! Какие они красивые! И пушные! – Лана сразу заметила совсем не то, что мы вчера.

– Мы их что, еще и кормить должны? – Чинк был настроен сурово, но оказался в меньшинстве. Всех еще немного трясло после истории с секачом, но тут котята доказали свою полезность – они полезли. В смысле – ласкаться и тереться своими неописуемо пушистыми боками. Даже Чинк растаял. Утти снова развел огонь, а Лана заявила, что она остается тут готовить еду и нянчить детей, а мы можем до темноты попробовать загонять своих бувней – но пусть только попробуем не вернуться. Мы идею поддержали – тем более, что с собой был один копченый хуес из старых запасов.

Вскоре вышли по следам стада – сытые и довольные, даже дождик перестал. Свиные тропки, сходясь и расходясь, шли вдоль холма на юг, а Утти то и дело замечал следы крови наших подранков.