— Отчего же? — саркастически заметила Хайди. — Только посмотри, сколько у них техники: от дорогущих компьютеров до не менее дорогущих домашних кинотеатров и студийных микрофонов.

— Чудесно! — тоже перешел на сарказм Франк. — Интернет, кино и караоке — потрясающие развлечения.

— Наверное, они считали себя слишком взрослыми и умными, чтобы наряжать елки или купаться в бассейнах с шариками.

— Но у них должны были быть дети.

— Я знала пару семей с детьми. Те постоянно зубрили уроки и сидели в соцсетях. Даже мяч во дворе не кидали.

— Грустная картина, — вздохнул Франк. — Все же хорошо, что я рос в семье со средним достатком.

— Да, — согласилась Хайди. — Я рада тому же.

— Смотри-ка! — Они уже собрались уходить, когда Франк прокричал из кладовой. Хайди мгновенно оказалась у двери.

— Что там?

Мужчина извлек на свет что-то небольшое, зеленое, завернутое в полиэтилен.

— Кажется, именно то, что мы искали. Не до потолка, конечно, но все же дерево.

Хайди выхватила у него из рук находку.

— Поверить не могу! Ты ее нашел!

— Мы нашли. — Франк закрыл дверь в кладовую. — Дело сделано, можно идти домой.

Вечером они украсили комнату гирляндами, а на камин поставили миниатюрную елочку. Хайди с воодушевлением повесила на нее несколько разноцветных шаров и обмотала мишурой и светящейся гирляндой.

— Может, зажжем огоньки? — предложила она. — Хотя бы на пять минут?

Франк нахмурился, как делал это всегда, когда подруга, по его мнению, начинала пренебрегать безопасностью.

— Лучше не надо. Генератор и так почти мертв…

— Перестань! Топлива хватит на пять минут праздника.

На этот раз Хайди не собиралась уступать. Раз уж они потратили столько времени и сил на поиски елки, то ей необходимо было видеть на деревце мигающие огоньки. Все, как положено. Франку не осталось ничего иного, кроме как исполнить просьбу. И вот, наконец, елка замигала всеми цветами радуги. Даже выражение лица Франка сделалось менее напряженным, хотя он то и дело с опаской поглядывал на плотно зашторенное окно.