Книги

Пятеро из Рубежного Легиона

22
18
20
22
24
26
28
30

Когда облако окончательно растаяло, земляне увидели, что находятся неподалеку от горного хребта. Туда и поторопились, отбиваясь от неистово атакующих пернатых.

На свое счастье, люди быстро наткнулись на небольшую пещеру, в которой и спрятались от неугомонных и крайне лютых птиц. Небесные охотники кружили рядом, не залетая внутрь, узкий проход не позволил бы им свободно размахивать своими смертоносными крыльями.

— Не блиндаж, но тоже ничего, — облегченно выдохнул Большой палец.

Надежное укрытие принесло землянам определенное успокоение. Но как долго им придется отсиживаться в нем? Без еды и питья — не особо насидишься.

Указательный аккуратно подобрался к выходу и, припав к оптическому прицелу, принялся внимательно осматривать окрестности.

— Там, вдалеке, какой-то придурок руками размахивает, словно дирижер, — спустя минуты две сообщил снайпер. — Может, он как-то связан с этими мерзкими стервятниками?

— А ты завали его, вот и узнаем, — предложил капитан. — Если это кто-то из черных плащей, то так ему и надо. Нечего нас в неведении держать.

После выстрела птицы действительно тут же попадали с неба на землю черными безжизненными комками, посыпались железным горохом.

— Надо же, оказалось все так просто, — удивился Средний.

Лишь только легионеры выбрались из укрытия, поднялся знакомый ветер: воздушный поток снова подхватил их и перенес в волшебный город. Вернее, в их подземное пристанище.

Землян уже встречали.

Двое черных плащей мирно сидели за столом. Безымянный негодующе скривил лицо и направил на них пулемет, но Субботин быстро положил ему руку на плечо и крепко его сжал. Связист неохотно опустил оружие, все же промолчать не смог и бросил плащам презрительно:

— Вы нас сюда затащили, чтобы в ярмарочных скоморохов вырядить? Небось пока мы в ваших потешных симуляциях сражаемся, вы развлекаетесь и ставки на нас делаете?

— Совсем нет, — спокойно ответил один из плащей и с нескрываемым любопытством поинтересовался: — А как вам удалось так быстро справиться с сумрачными птицами?

— Ага! Вот этого вы и не разглядели! — злорадно рассмеялся Безымянный. — Ну, скажем, есть у нас одно оружие. Секретное!

— Возможно, мы и расскажем, но только тогда, когда вы станете с нами более открытыми, — сурово заявил Субботин. — Хватит с нас уже ваших идиотских тестов. Объясните, наконец, что на самом деле происходит и что вам от нас нужно.

Плащи переглянулись, помолчали, но пауза не затянулась, вполне уложилась в рамки приличий. С тяжелым вздохом один из них сказал:

— Вы и сами поняли, что не все так, как мы хотели вам преподнести. То, что мы называли симуляциями, по сути, таковыми не являлись. Монстры были реальны. Но если бы вы об этом узнали, то неизвестно, как бы отреагировали, как эта информация повлияла бы на вас и на ваш боевой дух. А будучи в неведении, вы справились с жуткими тварями блестяще! Доказали свое мастерство, избавили эту часть планеты от чужеродной нечисти. И в связи с этим у нас к вам есть весьма необычное предложение о сотрудничестве. Скажем откровенно — просьба о помощи.

— Значит, после того как вы нас тупо использовали втемную, вы еще надеетесь, что у нас возникнет желание вам помогать? — нахмурился Субботин. — Нам вообще-то нужно идти на север.

— То, о чем пойдет речь, затрагивает интересы и ваших соотечественников, и вас лично, — пояснили плащи. — Пусть пока эта угроза для вас неочевидна, но она существует, и она самая опасная из всех, что вы можете себе представить. Именно она породила чудовищ, с которыми вам пришлось сразиться. Кстати, уничтоженные монстры — просто плюшевые игрушки, в сравнении с тем, что еще может навлечь на всех нас та самая злобная сила. Поймите, что с чудищами, которых вы одолели, вам рано или поздно все равно бы пришлось встретиться лицом к лицу. Этого невозможно было бы избежать. Да. Мы их нейтрализовали, поместили в пространственные ловушки, но лишь временно. Ведь наши возможности ограниченны. Магия у нас весьма слаба, а одними технологиями, какими бы они совершенными не были, с таким противником не справиться. Так вот, об этой внешней угрозе…