– А много их было?

– Достаточно, – удивившись такому вопросу, ответил Эдуард.

– Достаточно для чего? – распрямив спину, спросила Света.

– Любознательность губительна.

– Я полагаю, что ничего хорошего меня не ждет, – добавив в голос уверенности, сказала Красавина. – Поэтому мне хотелось бы знать, ради чего все это?

Опешив от такого поворота событий, Эдуард встал и зашагал из стороны в сторону, обдумывая варианты ответа.

«Молодец, – похвалила себя Света. – Нашла кнопочку».

– Тебе не понять, – наконец ответил он.

– Почему?

– Потому что у тебя нет ни малейшего понятия, что такое жизнь, – гипнотически монотонно говорил Эдуард, медленно возвращаясь к перевернутому ведру. – Потому что ты не знаешь ее подлинную ценность. Потому что для вас, вас всех, – с нарастающим гневом продолжал он, – жизнь – веселое развлечение. – С этими словами Эдуард пнул ведро.

Громыхнув, оно несколько раз перевернулось в воздухе, ударилось о стену и откатилось в сторону. Света зажмурилась и сжалась в ожидании очередного удара. Он подошел к ней, взял за волосы и рывком откинул голову назад.

– Я понятно объяснил? – растягивая окончания слов спросил Эдуард.

Света сморщилась от боли, но смогла моргнуть, давая понять, что все поняла. Он плавно разжал пальцы и отпустил пучок волос. Красавина осторожно опустила голову, не теряя Эдуарда из поля зрения.

– Ты думаешь, что ты все поняла?

– Да, – тихо ответила Света.

– Нет!!! – Он крикнул так громко, что от напряжения у него на шее вздулись вены. – Ты поймешь тогда, когда почувствуешь, что жизнь болезненными каплями уходит из тебя. Только тогда, и не секундой раньше.

– Мне придется умереть?

– Умереть? – Эдуард засмеялся, словно ему задали глупый и смешной вопрос. – Да. А ты думала, поговорим и все? – Он снова поставил ведро перед Светой и сел. – Девочка, твоя жизнь в этом мире ничего не стоит, а мне поможет вернуть то, что я потерял.

– А тех, других, было недостаточно?

– Нет. – Он на мгновение задумался. – Они, впрочем, как и ты, просто ступеньки и…