Тьма. Свет. Тьма. Свет. Тьма. Глаза. Бешеный взгляд. Руки. Руки – медвежьи лапы. Боль. Боль, разрывающая каждый мускул. Число? Число вроде было тринадцатое. Свет. Лица. Почему они такие безобразные? Что? Что происходит? Ирка, какая нелепая поза. Где ее нога? Школа, она на плече старшеклассника. Колокольчик. Звон. Звон. Больно, как больно. Этот запах, запах, знакомый до жути. Запах. Да, так пахло в подвале нашего дома, когда мальчишки завели нас туда с Иркой, а сами спрятались. Ирка. Свет тусклый, слабый, наверное, лампочка ватт на сорок. Кирпичная кладка, труба, цепь, браслеты. Пить, как хочется пить.

– Где я? – Cиплые слова выкатились из пересохшей гортани.

– Очнулась? Вот и хорошо. Поговорим? – Гулкий бас разорвал тишину.

Глава 1

– Какого черта! Шесть утра, – прохрипел сонным голосом Андрей, протягивая отлежанную руку к телефону.

Майор полиции Андрей Михайлович Ильин был, как говорится, мужчиной в самом расцвете сил. Темные густые волосы кое-где прореживала седина. На правом плече красовался пограничный столб с почти уже расплывшейся надписью «Суаярви 1991–1993». Шрам над левой бровью, память о драке с дембелями, опускал ее слегка вниз, придавая лицу напускную суровость. Глубокий взгляд карих глаз выдавал повидавшего многое человека. В свои сорок с небольшим он выглядел словно супергерой, сошедший с глянцевых страниц рекламы нижнего мужского белья. Ежедневные подтягивания на турнике и упражнения на пресс держали его мышцы в тонусе и делали объектом внимания особ женского пола, когда он появлялся на пляже. За свою долгую службу в убойном отделе Ильин научился не хуже дипломированного психолога разбираться в людях. Многие сослуживцы частенько обращались к нему за помощью в различных запутанных ситуациях. В отделе его звали Гуру Михалыч или просто Михалыч.

– Михалыч! Тут, блин, такое творится. Кабан рвет и мечет. Всех убойщиков велел на ноги поставить, – прозвенел дискант дежурного на другом конце провода. – Бегает по коридору красный, как помидор, через слово мат. Наши все по кабинетам сныкались, боятся, как бы ненароком не зашиб. Собирайся и чеши в отдел. – В трубке послышались короткие гудки.

Путь от дома до службы занимал у Ильина в среднем минут пятнадцать. Поэтому он не спеша поднялся с кровати, включил чайник и было собрался идти умываться, как снова зазвонил телефон.

– Слушаю, – подняв трубку, пробурчал Ильин.

– Михалыч, здорово! Что там стряслось, ты не в курсе? – В трубке звучал голос лейтенанта Копылова, год назад закончившего Академию МВД и попавшего по распределению в заботливые руки Ильина. – Дежурный сказал, что Кабан грозится на вилы поставить, если через десять минут всех в его кабинете не будет.

– Лех, ты на машине? – спросил Ильин.

– Да. А что? – ответил Алексей.

– Ты ведь у нас на проспекте Гагарина обитаешься?

– Да.

– Заскочи за мной.