— Что за чертовщина! Карина! Что происходит?
На одном из вспомогательных экранов появилось изображение девушки.
— Капитан корабля Ибрагимов зафиксировал ключи с помощью молекулярного клея, прокомментировав свои действия словами, цитирую: «А то вдруг эта голозадая макака придет сюда раньше и, как обычно, все испортит своими лапищами».
На другом мониторе вторая ракета «Заря» покидала шахту и улетала в сторону вражеского дредноута. Уши Джемисона покраснели, глаза налились кровью. Несколько секунд он стоял, стиснув зубы, а потом в припадке ярости пнул стойку пуска, ударил кулаком по панели.
— Карина! Отменить сброс!
— Укажите основание для отмены процедуры.
— Я приказываю как лицо, исполняющее обязанности капитана корабля!
— Я не могу признать ваши полномочия, — бесстрастно произнес бортовой компьютер. — Для того чтобы я могла признать штатные изменения, необходимо ввести капитанские коды доступа, хранящиеся в личном сейфе прежнего капитана.
— Но ты же видела, что тут происходит! Я сложил с него полномочия!
— Простите, старший помощник Феликс Джон Джемисон, но я действую согласно стандартным протокольным инструкциям для флота и армии. Вы можете подтвердить штатные изменения только вводом капитанских кодов.
Джемисон поднял с пола персональный интерком Ибрагимова. На кнопке еще чувствовалось тепло рук капитана.
Надо было торопиться, Карина сбросила оставшиеся ракеты «Заря», которые плавно парили в красной газовой жиже, приближаясь к вражескому дредноуту. Похоже, каракарцы захватили ракеты гравитационным арканом и тянули в свою сторону. Надо выиграть хотя бы немного времени. Дредноут развернулся на сорок пять градусов и продолжал поворачиваться левым боком. Если он не закончит маневр до того, как ракеты окажутся у него на борту, будет небольшой шанс закрыть пространство между дредноутом и крейсером ракетами. И если ракеты встанут аккурат между кораблями, то каракарцы не станут стрелять — это самоубийство. Взрыв только одной ракеты похоронит их всех, не говоря уже о пяти ракетах.
Феликс включил интерком на передачу.
— Кеплер, сукин сын! Немедленно захватите ракеты гравитационным арканом! Если они будут у них на борту… если каракарцы успеют развернуться, нам всем конец. Немедленно, хватайте ракеты!
Характерный звук гравитационного аркана быстро расползался по переборкам и палубам. Он похож на звук падения — нечто летит с высоты, свистит и никак не может упасть. Ракеты начали быстрее вращаться вокруг своей оси и прекратили движение к каракарскому дредноуту. Но гравитационная пушка каракарцев оказалась сильнее, и, повращавшись, ракеты продолжили двигаться к ним, хоть и медленнее, чем прежде. Оставалось совсем немного времени на то, чтобы доказать свои полномочия и предпринять хоть какие-то меры.
Джемисон снова нажал кнопку интеркома.
— Служба безопасности, где капитанские коды?
Послышалось легкое шипение помех. Сперва никто не отвечал, затем послышался голос начальника службы:
— Да, подтверждаю, мы уже в каюте капитана, открываем сейф…
— Отлично! Когда найдете коды, бегом на капитанский мостик!