— Проходи, садись, — продолжал он, нагоняя все больший ужас. — Ты ведь осенью была на практике у нашего короля, не так ли?

— Была.

И к чему он клонит?!

— И что же ты такого учудила? — спросил магистр вкрадчивым голосом. Ой-ей. — Я спрашиваю, что ты натворила, что спустя полгода тебя просят — нет, требуют! — ко двору, решать настолько важные проблемы, что даже мне их суть король доверить не может?

— Ничего, — я с трудом выдавила хоть какой-то ответ.

Взгляд пригвоздил к месту, лучше любой брани. И непонятно, почему магистр настолько недоволен. Практика предыдущая закрыта безупречно — а о некоторых неприглядных подробностях ему знать необязательно.

— Они хотят тебя на месте немедленно, дело безотлагательное. — Спокойнее выдохнул маг. — Потом уже ты выложишь мне все подробности и этого дела, и предыдущего. И будь аккуратнее, королевский двор — рассадник змей всех мастей.

Об этом я хорошо знала. Даже слишком. Вид змей, даже как ингредиентов, до сих пор вселял ужас.

— А что сейчас? — рискнула пискнуть я.

— А сейчас мы будем тебя телепортировать, — совсем повеселев, отрезал магистр Оран.

— А может не нужно?

Телепортация — больно, неприятно и просто отвратительно. Еще и требует кучу сил и от исполняющего, и от телепортируемого. Магистр хищно усмехнулся. Похоже, его не совсем устроил пересказ прошлой практики.

А вот что от меня после прошлого грандиозного раза понадобилось королю? Думать, стоя в круге, нарисованном для телепортации, толком не получалось. Магистр сам занимался заклинанием, а из меня только тянулась энергия, но и это сложно назвать приятным процессом. А потом по накатанной: тело расщепляется на кусочки, с духом, волной, летит, куда там нужно и собирается обратно. Наинеприятнейшее действо.

А когда на месте на тебя еще и вылупливает глаза король, отдыхающей в горячей ванне, с которой даже пар еще поднимался…

— Ваше Величество, — хоть реверанс с прошлого раза отработала, — прибыла по вашему срочному делу.

Король аж поперхнулся. Даже про то, что реверансы и манеры у меня никудышные не заикнулся с перепугу. Баш, как всегда на страже, не сдержал усмешку, когда я выплеталась из королевской банной комнаты.

Ждать меня отправили в рабочий кабинет. Со мной ждал и Баш. Рассказывать что-либо напрочь отказался — хотя о сути дела знал, по глазам видела. Мы только шутливо шпыняли друг друга.

— … до сих пор при виде короля заикаются. А как же, оба, что муж, что жена попали в немилость королевы. Да еще и в последний день ее жизни, — рассказывал он, как одна пара из местной аристократии впечатлилась моим отсутствием манер и воспитания. Королевский недовольством, то есть.

Король прошествовал к своему столу с воистину величественным видом. Будто и не было только что неловкой сцены. Разговор смолк, подниматься я не стала. Ну, нет манер, нет приличия — все, кто мог, уже смирились.

— Рия, как ты знаешь, дело срочное, если тебя так выдернули со Школы. Задание важное, доверять сейчас можно только тебе, как уже проверенному человеку.