Он отвел Картера к машине, внимательно следя, чтобы тот не наступил на газон, расстилавшийся по обе стороны от бетонной дорожки. Потом он вернулся в дом и подобрал с пола две бутылки — пустую и наполовину заполненную.

— Мы все сделали, Уес, — на пороге вырисовался один из его спутников. — Дом чист.

— Машину девки протерли?

— Да, Уес.

— Хорошо, Морган, — кивнул Рендалл. — Идите к машине.

Несколько секунд он стоял, глядя на Мериен. Она была неплохой девчонкой, подумал он, во многих отношениях. Но у каждого свое предназначение и своя судьба.

Выходя, он оставил дверь открытой.

Кларенс Картер успел задремать на заднем сиденье автомобиля, но Рендалл снова потряс его.

— Слушай меня внимательно, Клар, — проговорил он. — И запоминай. Ты влип по уши, но я тебе помогу, потому что ты мой друг. Ты меня слушаешь?

Картер кивнул, снова охнув от боли.

— Сейчас мы поедем ко мне, — продолжал Рендалл. — Поехали, Морган, нечего тут больше ждать. Клар. Ты провел эту ночь у меня, ты понял? Только я видел, как вы с Мериен уходили вместе. На твое счастье, вы ехали на ее машине. Твоя все еще стоит перед моим домом. Она уехала одна, с кем-то встретилась в своем бунгало, и этот парень ее убил. Ты меня понял? Ты все это время провел у меня, в гостевой спальне.

Кларенс кивнул. Тревога покинула его, и пульсирующий мозг вновь стало окутывать ощущение безопасности и сладкой усталости. Где-то глубоко оставалась уверенность, что беда не миновала, что она еще впереди, но пока можно поспать… Да, немного, немного поспать…

Яркое солнце играло бликами на широком оконном стекле. Картер открыл глаза.

Он лежал на большой удобной кровати в чужой пижаме. Это показалось ему странным, и когда он осмотрелся вокруг, то понял, что и комната, где он находится, ему тоже незнакома.

Ах да, дом Уесли…

С этим воспоминанием вернулось и все остальное. Мериен, лежащая на такой же просторной кровати, страшная головная боль, страх и растерянность.

Он совершил убийство.

Неужели он способен на такое? Или в то время, когда пары алкоголя пропитывают его мозг, он становится совсем другим человеком, который может то, чего никогда бы не сделал настоящий Кларенс Картер.

Но обвинят в убийстве именно его.

Тело уже наверняка нашли. Женщина, которая приходила к Мериен убираться, появлялась в бунгало рано утром и выполняла большую часть своей работы, пока девушка спала. Та не любила смотреть, как быстрая пуэрториканка суетится по хозяйству.