– Третий… – прошептала я, – третий коготь должен проникать в сердце, разве не так?

– Не так, – огрызнулся колдун и снова закрыл глаза. – Все не так.

– Джей спрятал камень в отражении глаза, чтобы Совет не смог его найти, – сказал Робин.

– Сам поместил его себе в голову! – сказал Джей, и меня захлестнуло отчаянием, пробившимся сквозь всепоглощающую ярость.

И как я не замечала этого раньше? Наверное, была слишком занята своими горестями. А вдруг я сама и не была в таком уж отчаянии?.. Вдруг я просто не смогла отделить его чувства от своих?

Джей выпрямился в кресле, потер лицо и сказал:

– Еще раз.

– Это плохо кончится, – запротестовал Робин.

Джей проигнорировал его слова:

– Теперь не вызывай сай, дракон ее сожрет. И смотри внимательнее. Робин, держи меня, только без магии – он ее воспринимает как агрессию.

Робин встал позади Джея и положил ему руки на плечи. Я выставила зеркала, но сделала так, чтобы в них не отражалось ничего, кроме колдуна, сидящего в кресле – так было проще. Я осторожно подошла ближе ко второму зеркалу и начала разглядывать отражение. Колдун смотрел прямо на меня, но я понимала, что он меня не видит, как не видит и сами зеркала. Вот он, окруженный красной дымкой, сверкающий камень в форме капли, созданный из сотни алых бабочек – прямо в глазу. От него тянутся вниз извилистые черные отростки, словно корни, захватывая шею, плечи и руки. Два самых толстых обхватили ребра, а с концов их свисают, словно плоды, каплеобразные узлы. Третий тянется к груди, прямо сейчас, на моих глазах, формируя новое уплотнение у горла и отращивая тонкие веточки.

– Значит, не нужно пяти камней? – догадалась я. – Один копирует себя?

– Правильно, – ответил Робин, – это в природе миров, как я тебе рассказывал. Драконий коготь, зацепившись за носителя, начинает создавать свои копии. Пяти достаточно, чтобы захватить тело и создать полноценное существо.

– Джей, – я впервые обратилась к колдуну по имени, – что я могу сделать?

– Вынуть его, – прохрипел он, глядя перед собой. – Прямо сейчас.

– Джей! – воскликнул Робин. – А если не выйдет? Дай мне хотя бы подтянуть отряд к дому!

– Поздно. Он почувствовал опасность, ускорился и…

Каждое слово давалось колдуну с таким трудом, что я продолжила:

– Он тянется к сердцу.

– Или сейчас, или… – выдохнул Джей и вдруг растянул почерневшие губы в кривой усмешке: – Меня даже убить нельзя – дракон хорошо защищает свое будущее тело.