Преимущество возраста как раз заключается в возвращении к истокам профессии – к эпохе больших вопросов и к пересмотру простых гипотез, используемых всеми в качестве аксиом на протяжении нескольких десятилетий, типа «охлаждение тела составляет один градус в час». В поисках идеи я погружаюсь в изучение более ранней научной литературы. Наконец я нахожу старую статью в авторитетном журнале по судебной медицине. Все сказано уже в самом названии, которое можно перевести дословно без особого риска совершить ошибку: «Мифология в судебной медицине: время наступления смерти»[18].

Затем я подвожу обоснование с учетом всех аргументов и предлагаю его Мари:

«Кривая снижения температуры умершего человека в обычных условиях без учета воздействия внешних факторов (пожар, утопление и др.) и других особых климатических обстоятельств связана с кривой охлаждения, представленной в простой показательной форме, которая является частью судебно-медицинской мифологии. Еще в 1954 году эту мифологию критиковал Шапиро. Из этого следует, что произведенные измерения температуры тел г-на и г-жи Л. на месте преступления не могут служить основанием для какой бы то ни было интерпретации или достоверных научных выводов».

– А вот это уже настоящая наука!

– Да, но на суде с участием присяжных заседателей нам будет непросто…

– Как знать!

С тех пор прошло пять лет. Мари и Тиффани отправились на суд с участием присяжных заседателей департамента Приморская Шаранта в город Сент. Они приехали задолго до начала процесса, чтобы переговорить с главным следователем, который подробно рассказывает им о том, как развивались события, начиная с вызова пожарных, обнаружения тел, возбуждения уголовного дела и допросов.

Все начинается сразу же после тушения пожара. Эксперты-криминалисты внимательно осматривают квартиру. Обнаруженные на месте преступления подозрительные элементы тщательно собираются и опечатываются. Например, пара латексных перчаток, сильно испачканная кровью рубашка и золотая цепь, которую обычно носил муж на шее – судя по всему, ее сорвали силой.

В условиях отсутствия достоверных доказательств и очевидных подозреваемых жандармы сначала интересуются теми людьми, которые последними видели супругов живыми, и их близким окружением.

Жандармы опрашивают соседей, родственников и детей покойных. Сын находится в полной прострации, он подавлен и не сообщает никакой ценной информации. То же самое можно сказать и о дочери, но есть один существенный момент: ее гражданский муж, 39-летний Луи, был последним, кто видел супругов живыми у них в доме.

На предварительном этапе расследования его допрашивают в очень свободной форме, и Луи легко признается, что заезжал к тем, кого он считал своими родственниками – тестем и тещей. По его словам, он приехал к 17:30 и довольно долго беседовал с Мари-Элен, ожидая возвращения Тьерри. Потом, после 19:00, он якобы уехал домой к жене в Орлеан. У него даже есть доказательство. Между Сожоном и Орлеаном он пробивает колесо, и ему приходится вызывать эвакуатор. Механик подтвердит его показания и уточнит, что от его клиента шел очень сильный запах газойля.

Тогда жандармы спрашивают Луи, зачем он приезжал в Сожон, ведь он ездил по делам в Париж, и ему надо было вернуться в Орлеан вечером. Нужно же как-то объяснить 500-километровый крюк. Нет проблем. Следователи быстро поняли, что у Луи в запасе огромный арсенал. У него есть ответы на всё или почти на всё. Итак, он заехал к своей теще, чтобы морально поддержать ее, так как в их с тестем семейной жизни наступил кризис. Получается, что зять был единственным человеком, кто знал об этом.

Найденная в квартире окровавленная рубашка слишком маленькая, чтобы принадлежать покойному супругу. Зато она идеально подходит по размерам Луи. Это его рубашка? Разумеется. Он оставил ее теще, чтобы та ее постирала – он сильно порезал палец, открывая консервную или стеклянную банку (есть несколько версий), и повсюду остались следы его крови.

Для подтверждения этого сценария сравнивается ДНК Луи с пятнами крови на рубашке. Полное соответствие. К этому остается только добавить, что на рубашке также обнаруживается кровь обеих жертв. Воображение Луи впервые дает сбой. То же самое происходит, когда ему сообщают о результатах экспертизы крови, которые говорят о невозможности пропитать ей одежду до такой степени, как это бывает при порезе пальца.

А ведь, по версии Луи, присутствие его ДНК на перчатках объясняется именно этим порезом. Чтобы не пачкать одежду дальше, теща якобы предложила ему надеть перчатки. Зачем надевать две перчатки, когда достаточно только одной? По привычке. Эти ответы не очень убедительны для жандармов – они уже знают о веском мотиве для убийства супругов. Зять взял у них взаймы 30 000 евро под предлогом вложения в бизнес в своем родном городе Абиджане и не мог вернуть долг.

Так как следователям не удается докопаться до правды, то на помощь им приходит Луи. Ему известно, кто совершил двойное убийство. Это сделали двое мужчин, румыны, которых он, по его заверениям, встретил в квартире накануне убийства. Как утверждает Луи, они приходили, чтобы купить у супругов их кемпинг-кар. Жандармы напрасно изучали все сайты с объявлениями о продаже транспорта. В Интернете не было и намека на подобное объявление, близкие и родственники супругов тоже ничего не слышали о намерении продать машину. Но если предположить, что сделка прошла незамеченной, то как объяснить, что покупатели, вероятно получившие отказ и выместившие свой гнев на супругах, устраивают пожар в квартире, чтобы замести следы преступления, и оставляют на месте то, ради чего они приходили, – упомянутый кемпинг-кар, который продолжает стоять на парковке жилого комплекса? Ведь они могли бы угнать его и пересечь испанскую границу еще до приезда на место преступления жандармов.

В ходе расследования обнаруживаются и другие детали, касающиеся личности Луи. Несмотря на фактический брак с дочерью убитых супругов, он также поддерживает давнюю регулярную связь с другой женщиной в Парижском регионе. А его многочисленные деловые поездки в Кот-д’Ивуар на самом деле только предлог для посещений еще одной любовницы. Также не ясен точный характер его коммерческой деятельности. Речь идет о продаже в Африку подержанных машин и шин с восстановленными протекторами, о переводе денег наличными и о набитых банкнотами конвертах.

Его задерживают и заключают под стражу по подозрению в убийстве. Луи твердит о своей невиновности не только следователям, но и присяжным заседателям и через своих требует немедленного и безоговорочного освобождения. Несмотря на ДНК, кровь на рубашке и явные противоречия в собственных показаниях, в ходе дебатов он долго настаивает на своей версии. Это не он – это румыны.