Руку даю на отсечение, слепая старуха видит меня насквозь.

– Никогда не слышал о таких существах.

– И не должен был, – ответила она.

Мне показалось, или в ее голосе была насмешка.

– Это еще почему? – нахмурился я.

– Тайны подземного мира должны быть скрыты от живущих под небом.

– Но мне ты все-таки решила открыть одну из них.

– Это плата за жизнь моего рода.

Внешне я сохранял спокойствие, но мое сердце в тот момент готово было выпрыгнуть из груди.

– Тогда рассказывай, а я уже решу, достойна ли твоя плата помощи ордена.

Старуха слегка склонила голову набок, словно всматриваясь во что-то внутри меня. Еще одна скупая эмоция. Судя по всему, информация, которую на меня сейчас вывалят, будет явно непростой. И я оказался прав.

– Знаешь, ты первый смертный, которого я не могу почувствовать.

Хм… Неожиданное признание старухи приятно удивило меня.

– Мне даже сложно представить, насколько крепка твоя воля, – обронила она.

Я лишь молча пожал плечами. Своими секретами я делиться не обещал.

– Так что там с каменным змеем? – напомнил я ей.

– В незапамятные времена, – после короткого молчания, начала рассказ старуха, – когда магия только зарождалась, и когда боги жили среди смертных, твари Бездны решили испытать этот мир на прочность. Началась великая битва. В те времена многие герои нашли свою кончину, настолько сильны были выходцы из Бездны. Но боги нашего мира все-таки одержали победу. Проход в бездну был запечатан. Дабы не повторился новый прорыв, стеречь печать были поставлены могущественные стражи, которых создал Повелитель недр.

– Големы? – спросил я.

– Не знаю, – пожала плечами старуха. – Но в сказаниях моего народа говорится, что Повелитель недр поделился со своими созданиями частичкой собственной души.

– Говорят, гномы тоже умеют создавать големов, – задумчиво и немного невпопад пробормотал я. Кстати, аватар хаоса был все еще активен, поэтому мое бормотание напоминало звериное ворчание.