Мы повернули головы в указанную сторону.

– Не поняла, – озадаченно произнесла Эмбер. – Это то, что я думаю?

– Похоже на то, – напряженно произнес я, хотя понятия не имел, о чем там думала рыжая. – Видимо, с нами хотят пообщаться.

Рычание и повизгивания кобольдов прекратились. Нас накрыла гнетущая тишина.

Отделившись от темных скал, в сторону замка медленно приближалось небольшое белое пятно. С каждым шагом это пятно превращалось сперва в еле различимый силуэт, а затем в сутулую фигуру.

К нам пожаловал вождь кобольдов. Белый как мел. Сухой, словно старое дерево. В отличие от своих сородичей он передвигался на двух ногах. Причем было видно, что ему это не доставляет никаких неудобств. Его угловатое тело было покрыто жесткой шерстью. А когда он подошел еще ближе, я смог разглядеть его длинные волосы, заплетенные в толстые косы. Похоже, я кое в чем ошибся. Это не вождь. Это матриарх.

Остановившись в шагах тридцати от ворот замка, матриарх кобольдов подняла руку.

– Что ж, давай поговорим, – буркнул я и двинулся в сторону лестницы.

Активировав аватар, я быстро спустился вниз. Затем, взобравшись на стену, постоял немного, сверля взглядом старуху. А ничего такая бабулька. Восемьдесят третий уровень. С существом такого уровня надо держать ухо востро.

Матриарх тоже повернула голову в мою сторону. Как и все кобольды, она была слепа, но отсутствие глаз не мешало ей по-своему разглядывать меня.

Поиграв со старухой в «гляделки», я оттолкнулся от стены и шагнул в пустоту. С моими показателями высота двадцать метров – это ерунда. Да и щит никуда не делся.

– Вы все-таки вернулись, – прохрипела матриарх кобольдов, когда я остановился в нескольких шагах от нее.

Несмотря на явно преклонный возраст, ее рот был полон острых зубов. По-звериному вытянутые уши. Острые когти. Костлявое, но жилистое тело. На месте глаз два костяных нароста.

Быстро дав согласие Системе на изучение языка кобольдов, я коротко рыкнул.

– Да, мы вернулись. – И твердо добавил: – И уходить не собираемся.

Матриарх тяжело вздохнула и склонила голову набок.

– Потомок древних, – полувопросительно-полутвердительно произнесла она.

– Верно, – ответил я.

– Чую в тебе много странной силы. И она неоднородна.

В ответ я лишь пожал плечами. А что говорить? Пусть себе чувствует. Мне-то что? Она вообще странно беседу ведет. Будто сама с собой разговаривает.