Кейт подошла к ангару и прижалась к нему. Став безликой тенью, она принялась медленно передвигаться вдоль холодной и тонкой стены. Будто бы бесформенная амеба, перекатывающаяся с одного квадратика на другой…
Аккуратно выглянув за угол, Кейт заметила ряды ящиков. А также проемов — запасных выходов из ангара. Свет потихоньку рассеивал тьму, ибо чем дальше продвигаешься, тем ближе становятся лампочки взлетной полосы. Пришлось Дикарке ползти на четвереньках. Предметы впереди принимали четкие очертания, постепенно давая разглядывать не только форму, но и цвет, и даже мелкие отличительные знаки, вроде штампов на боку ящиков, приклеенных рекламных листовок и сопроводительных документов, трещин и помятостей. Впереди показалась и целая груда ящиков, за которыми можно было встать в полный рост. Там же слышался и топот ног: значит, сотрудники ангара крутятся где-то там.
Впрочем, дойти до ящиков Кейт не успела — кто-то подошел сзади, закрыл ей рот и рывком дернул в один из проемов. Тут же впереди послышался звук поднимаемого ящика. Завал быстро разобрали.
Кейт хотела лягнуть стоящего за спиной человека, да только вовремя сообразила, что если бы неизвестный находился не на ее стороне, девушка уже была бы мертва. Чик ножичком — и нет проблемы.
Впрочем, Кейт знала своего спасителя. Мысль о диверсии пришла не в одну ее голову. Крепкая жилистая рука, обильно покрытая волосами, но главное — пульсирующие часы на запястье — выдавали своего обладателя. Глава повстанческого движения нередко принимал участие в таких вылазках, но уже давно не отправлялся на них один. Теперь Кейт поняла, почему Иван не отдал приказ: каким-то образом он проник на аэродром и попытался провернуть авантюру сам.
Мужчина убрал руку со рта Кейт и развернул девушку к себе лицом. Пальцы заменили рот, жесты сменили слова, но смысл оставался понятным. Иван собирался вывести из строя шаттл и похитить ценный груз, после чего сидевшие на крыше повстанцы открыли бы огонь по вражеским силам. Кейт поинтересовалась количеством участвующих в диверсии повстанцев и не удивилась ему: всего на их стороне выступило пять человек.
Иван опустил взгляд на часы, и маленькая красная точка принялась моргать. Кейт не сразу поняла, что руководитель повстанцев настроил себе датчик движения членов диверсионного отряда. Любой сигнал мог быть перехвачен, потому приходилось работать по старинке. Точка поморгала на расстоянии шага, а затем начала отдаляться. Иван толкнул вроде бы цельную стену, но на самом деле, оказавшуюся проходом внутрь ангара. Жестом он приказал следовать за ним, но у Кейт имелись свои планы. Не сегодня…
Девушка складывала пальцы, прося отпустить ее осмотреть шаттл. И, быть может, вывести его из строя. Иван нахмурил кустистые брови, явно недовольный таким поведением Дикарки, но той уж и след простыл.
Аккуратно вернув часть стены на место, Кейт вновь осторожно высунула голову из-за укрытия. Ищейки стояли чуть поодаль даже от шаттла. Девчонки не было видно. Что ж, возможно, это шанс. Кейт передвигалась бесшумно, на одних лишь носочках. А затем аккуратно сделала кульбит и спряталась за крылом шаттла. Судя по сохранившейся тишине, ее движение осталось незамеченным. Кейт выглянула из нового убежища. Девчонка с интересом разглядывала наручники, а ищейки находились на расстоянии пяти-шести метров от нее, обсуждая что-то неразборчиво сквозь противогазы. Зато друг друга понимали. Инженера и след простыл, и Кейт мысленно пожелала удачи Ивану, дабы руководитель повстанцев не столкнулся с ним.
Что ж, вряд ли в своих противогазах ищейки услышат шепот. И к лучшему. Правда, девчонка стояла на освещенном месте, так что близко к ней нельзя было подобраться…
Обойдя махину сзади, Кейт мелкими перебежками добралась до «брюха» летательного аппарата. Спрятавшись за трапом, она шикнула и тихонько присвистнула. Девчонка никак не реагировала, будто бы в уши вставила нанонаушники. Зато разглядеть ее можно было во всех деталях.
Худенькая, точеная фигурка. Будто бы идеально подогнанная по параметрам, залитая в форму и впоследствии ожившая кукла. Или же 3-D модель, покинувшая пределы виртуальной реальности и воплотившаяся в тщедушном тельце. Коротко остриженные волосы нежно-голубого оттенка. Таким когда-то выглядело небо над головами людей, пока индустриализация не сделала свое грязное дело, расплодив по всей Земле пыхтящие заводы, выбрасывающие вредные вещества в атмосферу… Лицо казалось круглым, с розовыми щеками, пышущими румянцем. Но в глубине прозрачно-голубых глаз таилась грусть.
Синева… Она повторялась и в одежде девушки. «Может, этот цвет приносил ей удачу?» — улыбнулась своим мыслям Кейт. А волосы и впрямь привлекали к себе внимание. Ровные, прямые, подстриженные под каре, они отличались от причесок и жителей городов, и членов правительства, и повстанцев. Необычность девушки подчеркивалась и расписными татуировками от запястья до локтя, выбивавшимися из облика «нежной невинности». Может, она их сделала еще в молодости и по глупости. О таких вариантах никогда не стоит забывать…
Странная девчонка не напоминала никого, и это сбивало Кейт с толку. Похоже, действительно трофей являлся стоящим…
— Эй, — прошептала Дикарка, выдавая себя.
Синеволосая обернулась к ней и улыбнулась.
— Это новая игра, да? — спросила странная девушка.
— Это не игра. Ты — пленница, а я пришла тебя спасти.
Кейт и сама не верила своим словам. Что поделать, товар нужно выкрасть любой ценой. Даже если он сам того не хочет…
— Но принцессу может спасти только прекрасный принц, — моргнула синеволосая, уставившись на незнакомую собеседницу растерянным взглядом.