— Ты чего? — Кейт развернулась в пол-оборота, чтобы ветер не дул прямо в лицо. — Старайся не двигаться, иначе нас обнаружат!

Дымовые облака раздвинулись, выплюнув из космического чрева обтекаемый челнок. Сделав вираж, он устремился к парящей платформе. Шаттл был поистине огромен. Лоснящиеся бока искрились и переливались маленькими огоньками — отражениями неоновых огней. Двигатели работали бесшумно, оттого было так непривычно смотреть на длинную вспышку пламени, тянущуюся из хвоста челнока. Яркость казалась сопоставимой с Солнцем в те редкие минуты, когда оно пробивалось сквозь темные занавески-облака. Кейт прикрыла глаза, чтобы не ослепнуть. Тем временем, на платформе уже включилось освещение, и на обоих краях начали зажигаться маленькие лампочки, освещающие дорогу к точке приземления. Приближаясь, шаттл начал складывать крылья и выпускать электромагнитные шасси, обеспечивающие сцепление с поверхностью аэродрома. Сбросив скорость, шаттл плавно опустился на посадочную полосу. Обслуживающий персонал разбежался в разные стороны. Трап опустился, и из чрева корабля появились смутно различимые фигурки.

Теперь, когда ветер унялся и не развевал волосы, спутывавшиеся перед лицом, Кейт уже могла чаще выглядывать из-за угла. По трапу спускались две фигуры, еще трое, оказавшиеся ищейками, шли чуть поодаль — о телохранителях никогда нельзя забывать.

— Ну же, где сигнал, — принялась трясти рацию Кейт. Тишина в эфире казалась противоестественной. Когда важная персона находится так близко, руки сами просятся перерезать ему горло. Отомстить за павших.

— А она хорошенькая, — подал голос повстанец, вновь нацепивший прибор ночного видения.

— Кто? — не сразу поняла Кейт, о чем он говорил.

— Да девушка. Спутница Инженера. Такая тонкая талия, такая точенная фигурка, такое симпатичное лицо…

— Дай-ка посмотрю, — парень с винтовкой уже подошел ближе к приятелю.

— Похотливые обезьяны, — сплюнула Кейт. Хотя ей тоже было интересно, что за спутница появилась у Инженера. Раньше он как-то не появлялся с женской компанией.

Кейт еще раз выглянула из-за угла. И взгляд ее сразу упал на худенькую фигурку девушки. Она подняла руки, и свет от ламп шаттла отразился на блестящей поверхности металла… Запястья девушки сковывали наручники. Девушка что-то спросила, стоя вполоборота к Инженеру. Тот же не обращал внимания на спутницу-пленницу, и тогда до Кейт дошло… Вот он, товар, который привез Инженер! В правительстве решили заняться работорговлей?!

— Вот придурок! — с негодованием выпалила Кейт.

— А девчонка-то просто куколка, — подал голос второй.

Кейт опустила взгляд на рацию. Затем отбросила все сомнения и вновь посмотрела за угол. Территория аэродрома хорошо освещалась со стороны посадочной полосы. Вторая часть скрывалась во мраке. Вот она, слепая зона.

— Так, винтовка заряжена. Помнишь, как ею управляться? — Кейт тряхнула за плечо второго повстанца.

— Конечно, — отозвался тот, нехотя отдавая прибор ночного видения товарищу и возвращаясь за укрытие.

— Тогда я пошла.

— Куда? А как же приказ?

Рация приземлилась аккурат в сложенные ладони парня. Кейт же мчалась в обратном направлении. Оказавшись на крыше соседнего дома, она повернула налево. Ее план казался простым: отойти подальше, чтобы случайно ее бегущую фигурку не заметили со стороны платформы, и зайти с темного торца аэродрома. Пришлось пересечь не одну крышу и еще разок свернуть налево, прежде чем Кейт оказалась на темной стороне. Не считая неоновых рекламных вывесок, конечно же. Девушка отошла подальше от края крыши. И пожалела, что не прихватила с собой увеличительных линз или приборов ночного видения: столкнуться с ищейками в темноте — неприятная перспектива.

В такие моменты приходилось полагаться на шестое чувство. Кто-то называл его интуицией, кто-то — судьбой, кто-то — Божьим провидением, но суть его не менялась. Вот и на сей раз Кейт положилась на удачу и помчалась со всех ног, дабы перепрыгнуть на соседнюю крышу. Приземление прошло гладко. И темный нос платформы с широким ангаром уже покачивался в пределах досягаемости.

Кейт промчалась мимо поста повстанцев, и в спину девушки полетели грозные выкрики. Только Дикарка не обращала на них ровным счетом никакого внимания: ее гнала вперед незримая сила. Оттолкнувшись от края крыши, пролетев над развевающимся билбордом, Кейт зацепилась за края платформы, раскачалась и приземлилась уже на ноги. Теперь она находилась на вражеской территории, и каждое движение стоило просчитать. Впрочем, тыльная сторона оказалась не только неосвещенной, но и необитаемой. Ищеек не расставили по периметру, и это играло на руку повстанцам. Впрочем, просчет врага всегда нужно уметь использовать в свою пользу.