– Мод, – сказал он. – О, Мод. – Его глаза были красными, а рот часто кривился между словами. – Я действительно любил тебя. Мне так жаль. Ты даже не представляешь.

Слезы Мод высохли, как только она взглянула на Ричарда. Она сидела, вытянув шею, как будто пыталась смотреть на него сверху вниз.

– Этого мало, – сказала она. – Пойми, я здесь не для того, чтобы дать тебе второй шанс. Я только хочу знать, почему ты все это сделал?

Ричард, казалось, надеялся именно на второй шанс.

– Что ж, – удрученно сказал он. – Справедливо. Ладно. – Ричард шмыгнул носом и попытался взять себя в руки. – Ну, во-первых, я думаю… – Он посмотрел на Маккензи, а затем – снова на Мод. – Ну, я боялся…

Сунна фыркнула, и все повернулись к ней. Она подняла брови.

– В чем дело? – спросила она. – Я слышала эту фразу тысячу раз. Все боятся. Негодное оправдание. Давайте следующее.

Ричард оглядел стол, как будто ища, кому бы наябедничать на Сунну, но с горечью убедился, что его окружает исключительно команда Мод. Он снова кивнул.

– Верно. Правильно, – сказал Ричард. – Это не оправдание. Это… это причина. Вы правы, – он бросил взгляд на Сунну, – это определенно не оправдывает меня. Итак, позвольте начать с самого начала. Когда я встретил тебя, Мод, я сразу же влюбился. Ты была такой забавной, и с тобой было так легко. Но наши отношения действительно застали меня врасплох. Все произошло молниеносно. Первое свидание – и вдруг мы оказались помолвлены…

– Вы сделали предложение, – уточнила Сунна. Она очень серьезно отнеслась к своей роли третейского судьи.

– Простите? – удивился Ричард. – Я так и сказал.

– Нет, вы сказали не так. Вы сказали: «Мы оказались помолвлены». А нужно было: «Я сделал тебе предложение». Вы обручились с ней не оттого, что чихнули на нее на этом вашем вечере знакомств, – сказала Сунна, тыкая пальцем в разные участки стола, как будто перед ней лежала карта их отношений. Ткнув в воображаемую точку А, она перетащила ее в точку Б. – Вы сделали предложение Мод. Попросили выйти за вас замуж. А то, что вы сказали, звучит безлично, как будто это случилось само собой, а не в результате предпринятых вами действий. – Сунна улыбнулась, даже не пытаясь скрыть свое превосходство. – Просто я подумала, что это важное уточнение.

Сунна была беспощадна. Сунна была бесподобна. «Надо бы напустить ее на Джареда».

Мод, казалось, тоже считала, что Сунна бесподобна. Мод кивала, соглашаясь с каждым словом.

– Хорошо, – сказал Ричард, к его чести, признавший ошибку, и продолжил: – Мы пошли на первое свидание, и вскоре я сделал тебе предложение. Потому что я хотел жениться на тебе. И потому что ты так сильно хотела выйти замуж.

– Интересно, – сказала Сунна.

Ричард посмотрел на свои руки, и на лбу у него вздулась вена.

– Что интересно, Су… э-э… – Он посмотрел на Сунну.

– Сунна, – подсказала она. – Интересная формулировка. Вы хотели жениться на ней, а она просто хотела выйти замуж. За кого попало? Вы это имели в виду? Что ей было все равно, за кого выходить, не обязательно за вас?

– Ну, нет…