С трудом спустившись и вытащив тела поверженных товарищей, Гриша получил возможность оглядеться и решить, что делать дальше. Тавр вытащил тело своего мёртвого вождя. Гриша приволок тело шамана. Первый был определённо мёртв. Второй... похоже тоже. Чёрт! Чёрт! Чёрт! И что теперь делать?

Двое оставленных внизу тролля и ещё шесть минотавров сбежались к ним. Зелёнокожие дуболомы не догадались прихватить оставленные у подножия шиты и дубины вождя и шамана. Но зато они принесли то вооружение, которое держали в руках. Отобрав щит и дубину у тролля-воина, Гриша приказал разоружённому - оставайся тут. Ткнув в плечо второго воина, велел - делай как я!

Пригнувшись так, чтобы ни голова, ни руки не показывались из-за широкого щита, Гриша побежал в направлении откуда прилетели стрелы. Единственное его уязвимое место - это ноги, но трава внизу растёт гуще, попадаются заросли раскидистого кустарника в половину роста лесного великана. Поэтому тут ещё попробуй попади.

Неизвестный стрелок и попробовал. Щит ударил в плечо. Воткнувшаяся стрела почти пробила ствол молодой сосны, пошедшей на частокол из которого собрали щит.

Гриша взревел. Сейчас он был не студентом московского технологического университета, не жителем второй половины двадцать первого века. Нет. Этот дикий рёв исходил из глотки первобытного существа. Не мальчик, но разъярённый мужчина, дикарь, лесной тролль ревел сейчас - одновременно оплакивая убитого шамана и обещая скорое возмездие его убийце.

Он бежал быстро, но всё равно не успел. На границе вздымающихся к небу елей и сосен умение "сродство с лесом" показало уходящего прочь вражеского стрелка. Тот уходил быстро, забыв про всякую маскировку и сродство с лесом нашло его на самой границе восприятия. Не догнать.

От злости он размахнулся и заехал дубиной по стволу огромной ели, ломя ветки и сшибая с оббитой медью дубинки кованные шипы. Сверху посыпалась хвоя и испугано закричала птица. Бегущий следом воин с разбега заехал дубиной по ели с другой стороны вызвав повторное падение хвои. Гриша зло посмотрел на него, но потом вспомнил, что сам приказал делать как он и успокаивающе кивнул. Всё правильно. Это он ошибся: позволил убийце сначала выстрелить, а потом уйти.

Ещё на подходе к запланированному месту встречи Гриша, на всякий случай, применил умение "сродство с лесом", но никого не почувствовал. Враг владел высокоуровневой маскировкой. Его ошибка в том, что он не попросил Крыга сделать тоже самое. Обладавший более развитыми умениями из магических веток шаман мог бы заранее почуять стрелка и тогда всё пошло бы по-другому.

Над верхушками елей метались чёрными точками недовольно и жалобно кричавшие птицы.

Когда Гриша вернулся к ожидавшим его минотаврам и безоружному троллю, те успели соорудить импровизированные носилки куда положили тело мёртвого вождя. Но носилки стояли на земле, а сами минотавры напряжённо смотрели на поднимающийся в отдалении столб дыма.

-В той стороне ваше поселение, -догадался Гриша. Минотавры молчали. -Мы пойдём с вами и поможем отбить нападение.

Тавр покачал головой: -Союз не был заключён.

Вождь лесных троллей взъярился: -Какая разница!

-Союз не был заключён, -повторил минотавр. -Мы не можем привезти чужаков в своё стойбище без разрешения вождя.

-Он не сможет дать разрешение. Он умер!

-Но он возродится.

-На это уйдёт время, упрямый ты бык, -практически прокричал Гриша. -Ваше стойбище может пасть раньше, чем вернётся Матис!

Вывернув голову под неестественным углом из-за застрявшей в горле стреле, на потерявшего выдержку вождя укоризненно смотрел мёртвый шаман.

Тавр глядел на него грустным взглядом ни за что побитой собаки. Человеко-быки принялись собираться, планируя как можно скорее идти назад, туда где горел их дом. Понимая всю трудность сложившейся ситуации, персонаж минотавр оставался зажат в тисках игровой механики. Всё, что он мог это слабо трепыхаться.

-Тавр, подумай, -пытался дозваться Гриша. -Если бы я пытался хитростью вызнать местоположение вашего племени... Чёрт, да что тут вызнавать! Вот оно - столб дыма чётко указывает направление. Я хочу помочь, понимаешь ты это? Мы ведь почти договорились с Матисом, ты был рядом и всё слышал.