Дрыгу Гриша доверил обучение подросших трольчёнков. Ему было необходимо скинуть с себя эту обязанность, чтобы освободить немного времени для других дел. И ещё Грише интересно - как справиться бывший охотник, а ныне воинский инструктор?

Вторым, кто обратил на себя внимание вождя, оказался мелкий тролльчёнок появившийся каких-то несколько дней назад, уже после того как все игроки выныривали в реальный мир. Тролльчёнок не мог похвастаться склонностью к воинской науки или к ветке умений тролль-колдовства. Зато он постоянно крутился возле постепенно конструируемой Гришей продвинутой версии катапульты. Он начал конструировать её с тех пор как пошла торговля с человекобыками. Не имея советующей книги-технологии, приходилось полагаться только на самого себя, на свою память и мышление будущего инженера. Честно говоря, дело шло туго и рабочий прототип всё ещё оставался на стадии сборки. Любопытный тролльчёнок задавал множество вопросов, Гриша старался отвечать. Шаман Крыг постоянно отгонял его прочь, но тролльчёнок возвращался. Так они работал втроём. Гриша очень надеялся, что на доставшемся ему юном зелёнокожем даровании сработала взятая способность "случайная гениальность" подарив ему конструктора или механика, или кого-то в этом роде. Пока ещё было не понятно. Но за судьбой тролльчонка-подростка по имени Пик Гриша следил, приказав не нагружать его разными общественными обязанностями, которые тролли-подростки выполняли по очереди.

-Так взять шамана или оставить здесь? -раздумывал Гриша. Его несколько смущала появившаяся позавчера приписка "герой" рядом с выдаваемой системой информацией по Крыгу. Как он стал "героем"? Гриша его точно таким не делал, он просто не знал каким образом нпс становятся героями. Что даёт персонажу изменившийся статус? Вроде перед погружением в игру им рассказывали, что в игре из обычного персонажа можно сделать "героя". Кажется, если герой погибнет, то его можно попробовать возродить игровыми методами. Или это не так? Блин, всё перемешалось.

-Ладно! -махнул рукой Гриша. -Крыг, идёшь со мной.

-Моя мудрость нужна вождю! -прорычал шаман нарочито громко, чтобы находившиеся вокруг тролли его точно услышали.

-Нужна, ой как нужна. Только шлем надень, чтобы поберечь твою умную голову, -улыбнулся Гриша.

На место встречи они пришли первыми. Наскоро осмотревшись вокруг, Гриша оставил окованную медью дубинку и деревянный щит под охраной двоих сопровождающих троллей-воинов и заставил шамана сделать то же самое.

Поворчав на тему, что без дубинки делать дубинка-башка будет не так весело, Крыг подчинился. К тому времени подошли минотавры. Строго в оговоренном количестве, по два человеко-быка на одного тролля, всего восемь. Гриша и шаман поднялись на холм. С другой стороны, взошёл игрок-минотавр, тоже с одним сопровождающим. Кроме обычной для человеко-быков кожаной одежды из множества наслаивающихся друг на друга широких ремней, игрок чужой фракции носил медный шлем, водрузив его между парой бычьих рогов. Шлем был украшен плюмажем, отчего выглядел роскошно и, вместе с тем, смешно. На поясе у игрока висел выкованный из меди топорик - довольно неплохое оружие на текущем этапе развития. Спину ему прикрывал медный щит. Должно быть на него ушла целая прорва меди. Похоже минотавры, как и тролли, имели расовый плюс к силе. Во всяком случае, обычный человек не смог бы долго таскать на спине столько металла.

-Привет, -сказал Гриша. -Hello. Kon"nichiwa.

-Расслабься, -ответил игрок-минотавр, усаживаясь со скрещёнными ногами на колючую траву покрывающую вершину холма. -Я свой, советский.

Гриша поинтересовался: -Студент?

-Не совсем, -уклончиво ответил игрок. -Меня Марис зовут.

-Григорий, -представился вождь лесных троллей и показал на сидящего рядом шамана. -А это Крыг.

-Шаман "бошка-дубинка"? Наслышан, -Марис растянул бычьи губы в улыбке.

Внимательно осмотрев его спутника, Гриша узнал бывшего пленника с поимки которого начались торговые отношения между племенами троллей и минотавров. Удивительно то, что теперь, рядом с его именем "Тавр" значилась приписка "герой". Гриша был уверен, что когда он увидел его в первый раз никакой приписки не имелось.

-Ты предлагаешь союз? - решил сразу взять "быка за рога" Матис.

-Так больше шансов уцелеть в намечающейся заварушке. А она определённо будет. Смотри, пошла только седьмая неделя игрового времени или вторая реального, а я уже встретил тебя, ещё одного враждебно настроенного игрока и, возможно, ещё одного. Это при том, что целенаправленную разведку прилегающих территорий я не проводил. Со сколькими игроками успел столкнутся ты?

Марис помедлил, раздумывая стоит ли делиться информацией или нет: -Семерых. Не включая тебя. Но я специально посылал миньонов на разведку.

Гришин слух резануло это слово "миньоны". Впрочем, сейчас было не до мелочей. Он чувствовал себя неуютно, как будто находится у кого-то на прицеле. Пришедшее на ум сравнение заставило улыбнуться. С грубой мимикой зелёнокожего великана получился оскал, но человек-бык в древнегреческом шлеме интерпретировал правильно. Он сам имел похожие проблемы из-за не совсем человеческого аватара которым приходилось играть.

-Как быть с тем, что выиграть может только один? -спросил Марис. -Я так понимаю, что ты решил не ограничивать количество союзников одним мной?