— Прилечь негде, — осерчал главком. — Теперь выкручивайтесь. Ищите деревяхи свои, где хотите, но, чтобы к утру бросалки были. Без них стену не проломим.

Инженер, понурив голову, зашагал прочь, когда Прошке, который был свидетелем разговора, пришла в голову интересная мысль. Озвучивать идею самостоятельно некромант не решился. Жизненный опыт подсказывал, что самые светлые и здравые мысли должны принадлежать начальству. Он зашептал на ухо воеводе. Тот улыбнулся.

— Эй, инженер! — позвал он мужичка. Тот остановился, развернулся и затопал на полусогнутых к главкому.

— Я, брат-воевода.

— Ты вот что, — командующий хитро прищурился. — Пойдешь сейчас к повозке, где Леший валяется. Знаешь?

Инженер кивнул.

Рубите, пилите от него все, что вам вздумается. Только башку не вздумайте. Помрет. А все остальное отрастет. Проверено. И еще… Он орать будет, материться, поэтому отгоните повозку от лагеря. Поодаль, чтобы из замка не услышали. Вник?

— Вник! — инженер улыбнулся. — Разрешите выполнять?

— Действуй!

Когда мужичок припустил в сторону своих, воевода похлопал Прошку по плечу.

— А все-таки хороший ты мужик, некромант! — заявил он. — Правильно мы сделали, что в медведя тебя не превратили. В человечьем обличии толку от тебя больше.

— Тут не поспоришь, — согласился Прошка. — Ну так как действовать будем? Мне что делать?

— О тебя многого не требуется, — стал объяснять воевода. — Держись от боя подальше. Чуть видишь, кого подстрелили, или приложили насмерть, дождись пока рядом врагов не будет, да оживляй. И помни: ты для них цель номер один. Некромант. Кощей он такой же. Тоже своих восстанавливать будет, гнида. И себя заодно, если что. Он так тысячу лет уже делает.

— А какой он, Кощей? — поинтересовался Прошка. Боялся, что не идентифицирует в толпе.

— Ты когда-нибудь старика видал? Древнего. Такого, что еле ходит?

— Ну.

— Так вот этот в десять раз старше. Труха, трухой, мозги сгнили все уже, но власть в руках держит крепко. Одно слово — колдун. А теперь иди готовься, Прошка. На тебя вся надежда. Да постарайся не сгинуть.

— Постараюсь, — обещал некромант. Они с воеводой обменялись рукопожатиями.

Еще до рассвета войско выстроилось в штурмовые колонны. Кто-то с вырубленными из стволов лодками, чтобы преодолевать ров. Кто-то с длиннющими лестницами, чтобы карабкаться на стены. Кто-то приготовился ломать тараном неприступные ворота. Прошка держался поодаль. Поглаживал привязанного к сколоченной для такого случая коновязи Шкоду. Все боялся, что животное за ним в атаку рванет. А лошадям в штурмовых колоннах делать нечего. Только суматохи наведут.

— Подожди меня здесь, дружок, — уговаривал он боевого друга. — Вернемся, доспехи тебе черные сладим. И тогда твоя Чернавка будет. Ну что ты сопишь? Я же видел, как она на тебя смотрит. А как в доспехах новых увидит, так не устоит.