Пока эльфийка спит, у меня есть время все взвесить и принять решение. Воевать против целого города – это для героев. Мое дело – солдатское, а чтобы взять Хелмгард на копье, таких, как я, нужна армия в несколько тысяч.

Сбежав по лестнице, кивнул трактирщику.

– Завтрак сейчас принесут, – сообщил мне Искандер, указывая на пустой зал.

Я снова кивнул и сел в дальний угол.

За окном смеркалось, первые звезды уже высыпали на небосклон. В окружении стражи прошел с чадящим факелом фонарщик. Гостиница не далеко от главной дороги, так что власти старались освещать улицы, создавая видимость работы стражников.

Можно подумать, факел спасет от ножа, вылетевшего из грязной подворотни в печень, подумал я, чуть отстраняясь от стола – усталая подавальщица почти бросила мне деревянную миску с обветренной кашей. Рядом бухнула кружка с пивом. Пена пролилась на столешницу, желтым червяком расползаясь по щербатому дереву.

Нет, однозначно мне не нравится «Хорохорица». У старого хозяина здесь были порядок и чистота, а теперь некогда славная гостиница напоминает притон.

Вспомнив о задании в Дневнике, наскоро закидал содержимое тарелки в рот, запивая пенным напитком. Вкус у пойла стал еще отвратительнее. С этим вопросом точно нужно что-то решать, не хочу жрать старую кашу и пить разбавленное до состояния мочи пиво.

– Искандер, а давно ты управляешь «Хорохорицей»? – спросил, подойдя к стойке.

Трактирщик пожал плечами.

– Выкупил три года назад, а что?

– Просто я знал прошлого хозяина.

– Николаса?

– Нет, – поморщился я. – Хораха. В честь которого гостиница и названа.

Трактирщик скривился.

– Бессмертный? Ты смотри, мне проблемы не нужны – сдам тебя церковникам, если будешь шуметь, – пригрозил Искандер, отставив натираемую кружку. – Поразвелось нечисти, уже и в наш славный Хелмгард пробрались.

Странно, суть вещей окрасила его в алый цвет, словно трактирщик вот-вот нападет. Похоже, отношения с хозяином у меня не заладились – понимание пришло, стоило лишь задаться вопросом.

– Я просто хотел узнать, как так получилось, что хозяин сменился. Видишь ли, он был моим старым другом, но жизнь развела, – пожал плечами, внимательно наблюдая, как алый отсвет сменяется равнодушно-белым.

Забавное свойство, однако. Если все церковники таким навыком обладают, мне совершенно не ясно, как они проиграли еретикам.

– Я выкупил «Хорохорицу» у Николаса, а уж он у кого ее покупал – то не мое дело. Все бумаги у меня в порядке, – проворчал Искандер. – Еще что-то?