– Желаю, Жерар, желаю, – отозвался я, уже оглядывая прилавок. – Далеко же ты забрался из самой Альвионии.

Купец расплылся в улыбке, хотя в глазах мелькнула настороженность.

– Каждый выживает, как может, мой дорогой друг. Ты – наемник, и хлеб тебе с меча. А мне – с каравана.

– Не боишься путешествовать здесь, в Проклятых Землях? – мой взгляд остановился на черной кожаной куртке с металлическими вставками.

– Кто не рискует, тот сидит голодным, – пожал плечами торговец. – Вижу, куртка приглянулась?

Я сунул руку за кошелем.

– Сколько ты за нее хочешь?

Жерар расплылся в улыбке, готовый нахваливать товар. Но у меня в голове уже появилась цифра – не иначе, суть вещей от отца Генриха сработала. Значит, от нее и будем торговаться.

– Всего десять серебрушек, – заявил он, выдав длинную тираду, какая это замечательная куртка. – Это с учетом обещанной скидки, ведь вы делаете полезное, в том числе, и мне самому дело.

– Это грабеж, Жерар, – усмехнулся я. – Я не дам больше серебряка за эту тряпку.

Торговец сразу же налился кровью. Мне даже показалось, его сейчас удар хватит. Но купец быстро взял себя в руки, а гнев в глазах сменился азартом.

Спустя долгих десять минут яростной торговли я разжился курткой, заодно избавившись от старой – правда, цену это снизило не намного.

Зато приобрел одно исцеляющее зелье, эти распространенные на юге бутыльки, на севере встречались редко. По заверениям Жерара, я не найду здесь нужных ингредиентов, даже если проползу на брюхе все баронство вдоль и поперек.

Оставшись без единой монеты в кармане, я снова пересек ворота форта. Стражники смотрели мне в спину с сочувствием. Ну, еще бы – не им предстояло на ночь глядя тащиться в захваченную нежитью деревню.

Но ничего, если я на юге не помер, здесь уж точно выживу.

Проверив, как меч выходит из ножен, вытащил крест из-под рубахи на грудь и, радостно насвистывая, потопал вперед.