Я отвел взгляд. Во что за игры играла Компания? Пыталась узнать мой класс? Найти в квесте какой-то баг? Все это не требовало такой секретности. Мне совсем не нравилось бродить в потемках. К сожалению, наши отношения с Дараей были далеко не такими теплыми, чтобы делиться корпоративными секретами.

Когда мы вернулись в библиотеку, толпа игроков, ожидающих очереди, заметно рассеялась. Похоже, остальные пришли к тому же выводу, что и я раньше, и решили не тратить напрасно время на квест, получить который невозможно. Немногие оставшиеся тоже не выглядели чересчур оптимистичными.

— Вы вернулись? — Лиана заметила нас первая. Она вынырнула откуда-то из-за полок с книгой в руках. Ждать в одиночестве было скучно, — Разве уже время?

— Похоже, парень сейчас не в Игре, — ответил я, — Но нам пришла в голову другая идея. Хотим попробовать.

Я дождался, пока несчастная книга с легендой о принцессе освободится и отошел подальше от остальных игроков в глубину библиотеки. Книга была чрезвычайно старой. Находись мы в реальности, сошла бы за музейную редкость. Пожелтевшие страницы, хрупкие как осенние листья, шуршали под пальцами. Внутри книгу украшали незамысловатые рисунки как будто родом из детской сказки. Сказка это и была, причем очень известная сказка. Не ожидал, что Компания окажется такой неоригинальной в подготовке уникального квеста.

Много лет назад, так давно, что даже деревья не помнят, Рионским королевством правил мудрый король. То были золотые годы для Риона, ведомого щедрой и благородной рукой. Король Феодор правил разумно и справедливо, и был любим народом, и двором.

Но пришла однажды беда, откуда не ждали. Злая колдунья явилась в Рион и потребовала у Феодора отдать королевство. Возмутился король, ибо была волшебница по всему континенту известна злобой и вспыльчивым нравом.

— Не получишь ты моего королевства! — отрезал он и приказал злобной колдунье убираться из Риона. Не знал Феодор, что уже стал жертвой страшного проклятья, наложенного колдуньей. Ночью, когда весь двор лег спать, проклятье начало действовать. Под властью злых чар лишился рассудка могучий король. Жуткая ярость застила Феодору глаза, и везде король начал видеть врагов. Взяв верный меч, Феодор убил всех, кто был во дворце: слуг, дворян и королевскую семью. Не пощадил безумец ни королеву — любимую жену, ни трех принцев — отцовскую гордость, ни принцессу — младшую любимицу. Все стали жертвами кровавой жатвы, даже не проснувшись в своих постелях.

Очнувшись утром, Феодор увидел, что натворил. Увидел, и возопил от отчаяния и горя. Семья его, друзья и слуги — все пали от руки короля Феодора. Не выдержало сердце воина этого знания, и на вершине самой высокой дворцовой башни Феодор пронзил окровавленным мечом разбитое сердце.

Не знал тогда Феодор, что в припадке безумия убил не всех домочадцев. Принцесса, любимица отца, выжила, хоть и только чудом. Раны, нанесенные ей, были страшны, и ни один лекарь или маг не мог полностью залечить их. Принцесса погрузилась в глубокий сон, подобный смерти. Ремесленники Риона создали для нее прекрасный хрустальный гроб, который заколдовали волшебники, постановив, что только разбив гроб, можно разбудить принцессу. Ложе с принцессой спрятали надежно-надежно, чтобы уберечь от происков злой ведьмы.

С тех пор миновало много лет, и люди Риона начали забывать и о безумном короле, и о спящей принцессе. Скованная сном, принцесса осталась лежать в хрустальной гробнице, всеми покинутая и ждущая спасения. Дождется ли принцесса спасителя или ей вечно суждено спать во мраке?

На этом история закончилась. Я разочарованно вздохнул. Хоть Компания и изменила немного оригинальную историю, особой изобретательности они не проявили. Похоже, сценарист этого квеста провел слишком много времени за просмотром мыльных опер. Другого объяснения появлению в Игре средневекового аналога коматозницы у меня не было. Оставалось надеяться, что пробудившаяся принцесса не будет страдать потерей памяти.

— Простите, — кто-то робко потянул меня за рукав. Несмотря на отношение к заданию, я не удержался от торжествующей улыбки и повернулся к говорившему. Это был старик-библиотекарь. Бинго! — Вас заинтересовала эта история?

— Вы правы, благородный хранитель, — я кивнул почтительно. В общении с незнакомыми NPC, тем более раздающими редкие квесты, следовало быть вежливым. Высокомерие могло испортить отношения с NPC и лишить игрока шансов на получение задания, — Какая трагичная история. Как жаль бедную принцессу. Веками томиться в заколдованном сне и ждать спасения! И врагу подобной судьбы не пожелаешь.

— Вижу, ваше сердце действительно затронула история нашей принцессы, — кивнул старик, — Неужели вы тот благородный рыцарь, которому суждено стать ее спасителем?

Это был уже второй раз, когда слово «спаситель» прозвучало в отношении квеста с Рионской принцессой. Очень, очень странно. Неужели мой класс — Спаситель — имел какое-то отношение ко всей этой истории? Что-то очень необычное происходило с этим квестом. Секретность Компании начала раздражать еще сильнее. Не могли они хоть немного поделиться, зачем понадобилось заставлять меня проходить испытание?

Библиотекарь предлагает Вам задание по спасению принцессы. Вы принимаете квест?

появилось посередине экрана короткое сообщение. Выбора не оставалось. Я нажал «Принять квест».

— Спасибо, благородный рыцарь! — лицо старика расцвело искренней улыбкой. Библиотекарь выглядел таким древним, я не удивился бы, если бы он лично знал принцессу, — Пусть только удача сопровождает тебя на этом нелегком пути!

К сожалению, одной удачи было явно недостаточно. Я попытался расспросить старца о подробностях задания, особенно, о месте расположения гробницы, но не добился успеха.