Я уже хотел было сказать, что продавцу не о чем беспокоиться, как увидел цену. За время, проведенное в Игре, мне удалось скопить приличную сумму, но даже так стоимость плаща была совершенно грабительской. Он что, был пуленепробиваемым? Я не преминул задать этот вопрос хозяину лавки.
— Что такое «пуленепробиваемый»? — NPC выглядел недовольным реакцией клиента. Видимо, мне следовало забиться в припадке радости от такого щедрого предложения, — Не хотите, не покупайте. Не пытайтесь сбить цену.
Я снова посмотрел на плащ. Вещь действительно была роскошной. Легкая, теплая, элегантная. Скрепя сердце я открыл кошелек. В конце концов, после задания я всегда мог продать плащ. В Рионе такая одежда наверняка пользовалась большим спросом.
Приодев Дараю, которая выбрала куртку на меху, мы разделились, договорившись встретиться у портала через пару часов. Я был готов отправиться на задание хоть сейчас, но сперва следовало разобраться с домашним животным. Кролик Пушок жил у меня уже целый месяц, и я постепенно начал смиряться с мыслью, что не пущу его на рагу. Животное обладало крайне скверным характером и привычкой грызть все на пути, но с ним, по крайней мере, не было скучно.
Поскольку других друзей и даже знакомых в городе не было, я не придумал ничего лучше, чем притащить кролика на работу к Гидеону. «Еловый эль» уже привели в порядок после вчерашнего, но стены кое-где еще хранили следы впечатляющей битвы. Владелец-NPC с подозрением воспринял наше с кроликом триумфальное возвращение, но позволил встретиться с Гидеоном. Я коротко объяснил парню суть дела.
— Если будет плохо себя вести, можешь пустить на жаркое, — я передал клетку с кролем растерянному официанту. После истории с разоблачением Далтона Гидеон чувствовал себя обязанным и не смог отказать от поручения. На это я и рассчитывал, — Я вернусь… не знаю, когда.
Получив от Гидеона пожелание удачи, я отправился прямо к порталу. Дарая появилась точно к назначенному времени. В руках у девушки был большой холщовый кошелек.
— Я сама заплачу за проход через портал, — объяснила она на вопрос, зачем понадобились такие богатства, — Компания ведь вам не платит за работу. Покрою хотя бы эти расходы.
В этом была вся Дарая — кристально честная, принципиальная и виртуозно скрывающая эмоции. К сожалению, ее честность не распространялась на тайны Компании. Не имелось смысла даже спрашивать ее о квесте. Больше, чем Лидия, Дарая все равно бы не сказала.
Путешествие через портал прошло без происшествий. Оказавшись на Рионской земле, мы сразу поспешили достать из инвентаря теплые вещи. Ледяной ветер пробирал до костей. С пасмурного неба сыпались редкие снежинки. Рионское королевство осталось таким же негостеприимным, как я его помнил.
Натянув расхваленный Таврским лавочником плащ, я понял, что NPC не соврал. Легкий мех совсем не ощущался на плечах, но зато грел и не пропускал ветер. Плащ действительно стоил каждого потраченного золотого.
— Куда теперь? — занятый пристройством кролика и экипировкой, я так и не спросил, в чем заключается злополучный квест и как его получить. Меня все равно не слишком-то волновал этот вопрос. К чему было напрягаться, если Компания не сочла меня достойным даже базовой информации о возникшей проблеме? В том, что квест был проблемным, сомневаться не приходилось.
— В Королевскую библиотеку, — последовал короткий ответ.
— В биб… куда? — судя по поведению Лидии, я ожидал чего-то более экзотичного. Но библиотека? Последний раз я бывал в подобном заведении еще во время учебы в университете. Потом на смену бумаге пришли электронные книги, — Я так понимаю, там квест только начинается?
Дарая кивнула.
— Да. Квест дает один из библиотекарей-NPC. Мы, правда, пока не знаем, как его получить. Парень, который его открыл, довольно необычный игрок.
— Ага. Можешь прислать видео с ним до получения квеста? Обсудим, когда я посмотрю.
Дарая молча переслала файл. Видео запечатлело сутки из жизни игрока по имени Теон. Вместе с видео Дарая отправила короткую заметку об игроке, из которой следовало, что Теон был Гномом с классом Ученый. Необычное сочетание, в отличие от видео о его жизни. Весь день до получения квеста парень провел, читая книги. Судя по количеству пыли, он был первым, кто прикоснулся к фолиантам за последнее десятилетие.
Когда к парню подошел NPC, тот все еще читал очередную книгу. Библиотекарь был дряхлым сгорбленным стариком, одетым по старинной моде. Он неуверенно обратился к парню, который не сразу заметил NPC, увлеченный чтением.