— У них обычно, кроме минусов, есть и плюсы... Если ты не можешь использовать магию, то что такого хорошего эта особенность тебе даёт? — спросил я.

— На меня саму магия тоже практически не действует, — устало ответила Даша.

Идти по пустыне было непросто — постоянно приходилось взбираться на барханы, да и ноги всё время проваливались в песок.

— Ты поэтому стала развиваться исключительно в ближний бой? — мы отмахали уже пару десятков километров и, возможно, к завтрашнему вечеру увидим море. — Потому что сдуру приняла эту особенность?

— Ничего не сдуру, — Даша, кажется, слегка обиделась. — Я изначально так и собиралась делать!

Выяснилось, что девушка с детских лет серьёзно занималась фехтованием и даже получала награды на крупных соревнованиях. Однако спортивную карьеру прервал какой-то пьяный водитель, который навсегда (как тогда казалось) усадил девчонку в инвалидное кресло, лишив возможности передвигаться самостоятельно.

Поэтому-то Даша и согласилась на заморозку, а когда её, наконец, разбудили и вылечили, стало понятно, что фехтование в конце двадцать первого века уже никому особенно неинтересно. Однако девушка быстро нашла приложение своим навыкам в виртуальности и оказалась на этом Проекте, так как именно здесь умение по-настоящему ловко орудовать шпагой могло быть реализовано лучше всего.

— А как ты получила такую особенность? — монотонно перебирать тонущими в песке ногами было откровенно скучно.

— На севере, около Ледяных гор, — ответила девушка, — есть поселение валькирий. Это девы-воительницы, которые, как и многие НПС, магией не владеют и полагаются только на свои мечи и щиты...

Ни о каких Ледяных горах мне слышать, честно говоря, не доводилось, и побывать там я бы не хотел — терпеть не могу холод и лёд.

— Мужчин в поселение не пускают, а значит, размножаться естественным путём, возможности нет — Даша продолжила рассказ. — И поэтому раз в год их королева проводит состязания, победительницы которых смогут стать валькириями.

— Что за состязания? — полюбопытствовал я.

— Разные, — усмехнулась девушка, — бег, плавание в ледяной воде, борьба с ледяными змеями... Ну и поединки, на которых запрещено колдавать.

— Значит, ты всех одолела?

— Нет, не всех, — Даша периодически оглядывалась, опасаясь погони. — Только королеву... Но это долгая история.

Девушка замолчала и на мои расспросы больше не реагировала. Наверное, сильно устала, ведь она бодрствует уже побольше моего.

Редкое пустынное зверьё нас не беспокоило, заранее испугано разбегаясь при нашем приближении. Боялись они, конечно, Дашу, а не меня.

Уж не знаю, как девушка умудрялась держаться на ногах, но топали мы без остановок до самого вечера. И только когда совсем стемнело, не сговариваясь, завалились прямо на песок.

— Ты спи, — слова дались мне с трудом, — а я покараулю!

— Разбудишь тогда через пару часов, — Даша завернулась в плащ и, кажется, мгновенно уснула.