С резким шипением четыре головы выдохнули тускло-зеленое облако пара. Деревья, оказавшиеся на его пути, мгновенно чернели и съеживались.

Жидкости внутри стволов и ветвей закипали, с шипением вырываясь на поверхность в виде бурлящей смолы.

Завороженные офицеры поспешно отступили, чтобы ненароком не попасть в расширяющееся облако кислоты.

По их опыту, дыхание четырехглавой гидры могло покрыть несколько сотен кубических метров пространства.

Что самое печальное, сильный порыв ветра мог изменить траекторию расширения.

Нередко бойцы попадали под дружеский огонь. Кислота плавила одежду так же эффективно, как и сплавы брони. Против нее не существовало эффективной защиты, даже стекло со временем разъедалось. Поэтому от атак гидр старались держаться как можно дальше.

— Тише, тише. Боль скоро отступит. — Успокоив монстра, прошедшего через болезненный процесс трансформации, сравнимый с линькой, Влад спрыгнул в воду.

Вблизи древесного островка она едва доходила до колен.

— Да вы заколебали. — Готового вернуться на базу, где вовсю шло празднование дня Рассвета, Крауса, обступили офицеры. Двухзвездные, трехзвездные, и даже четырехзвездные командиры аванпостов. Все с нескрываемой мольбой смотрели на него. — Я же сказал, сами между собой решите, кому достанется. Полтора месяца прошло, а вы до сих пор список не составили?

С тех пор, как Форготт первым оседлал гидру, сформировав невероятно могущественный боевой тандем, у воинов двенадцатой очистительной появилась навязчивая идея.

Каждый желал обладать монстром, воплощенным из анимы. Причин не сказать что мало: они обладали огромной силой, защищали бойца собственным телом, восстанавливали повреждения за считанные секунды, не требовали ухода, и позволяли выполнять сложные высокооплачиваемые задания фактически в одиночку.

Обладание гидрой на сегодняшний день приравнивалось к обладанию собственным космическим кораблем, или же механоидом высшего класса.

Разумеется простые солдаты не могли выстроиться впереди очереди.

Сперва на гидр претендовали высшие офицеры, однако большинство занималось штабной работой.

Нимброс издал указ, что гидру могут получить только те, кто выполняет боевые задания. Но ожидаемая ситуация, когда главы аванпостов отказались бы от идеи обладания, привела к совершенно противоположенному результату.

Штабные отправлялись прямиком на поле боя, и в порядке неорганизованной, конкурентной очереди, пытались заполучить себе многоглавого помощника.

Причина повального помешательства проста. За командование аванпостом в месяц начисляется десять тысяч платины. В то время как одно лишь задание с гидрой, по уничтожению выводка драгаров, приносило столько же.

Оставив офицеров разбираться между собой, и приказав гидре охотиться самостоятельно, Влад побрел к гравиплану.

Пилот взлетел как только получил приказ, и вскоре они поднялись над мангровыми зарослями.

С высоты двух километров, в цветущих на воде лесах, виднелись черные просеки.