Похоже, так оно и было, и разве Аид не предложил ей легкий доступ? Когда прижался губами к ее лбу, сказав, что это для ее же блага. Ей не придется стучать, чтобы снова войти в Невернайт.
Она улыбнулась.
Бог Подземного Мира определенно пожалеет о встрече с Богиней Весны — и она с нетерпением ждала этого дня. Она тоже была Божественной. Хотя у нее не было собственной силы, она может писать статьи, и, возможно, это делает ее идеальным человеком для разоблачения его. В конце концов, если с ней что-нибудь случится, Аид познает гнев Деметры.
По дороге на занятия в Нью-Афинский университет Персефона остановилась, чтобы купить несколько браслетов. Поскольку ей придется носить метку Аида до тех пор, пока она не выполнит их контракт, она хотела соответствующим образом дополнить свои наряды аксессуарами. Сегодня на ней была груда жемчуга, классический штрих, дополняющий ее ярко-розовую юбку и белый костюм.
Ее каблуки застучали по бетонному тротуару, когда в поле зрения появился университет. Каждый шаг означал, что время шло, а это означало, что час, минута, секунда приближали ее возвращение в Невернайт.
Сегодня Аид заберет ее в Подземный мир. Она не спала всю ночь, обдумывая, как ей выполнить их контракт. Она спросила, не хочет ли он, чтобы она посадила сад, и он пожал плечами — это один из способов, сказал он. Что это должно было означать, и какими еще способами создать жизнь? Разве не поэтому он выбрал это место? Потому что у нее не было сил выполнить задание?
Она сомневалась, что Лорд Аид хотел, чтобы в его пустынном царстве были прекрасные сады. В конце концов, его интересовало наказание, и, судя по тому, что она слышала и видела от него, он не хотел, чтобы Подземный мир был местом для мира и цветочков.
Несмотря на то, как она злилась на себя и Аида, ее эмоции были противоречивы. Она была одновременно заинтригована и нервничала спускаться в царство бога.
Но больше всего она боялась.
Что, если она потерпит неудачу?
Нет, она закрыла глаза от этой мысли. Она не могла облажаться. Сегодня вечером она увидит Подземный Мир и составит план. То, что она не могла вызывать ростки из земли с помощью магии, не означало, что она не могла использовать другие методы. Методы смертных. Ей просто нужно быть осторожной. Понадобятся перчатки — или она убьёт каждое растение, к которому прикоснется, и пока сад будет цвести, она поищет другие способы выполнить контракт.
Или разорвать его.
Она мало что знала об Аиде, кроме того, что ее мама и смертные говорили о боге. Он был скрытным, не любил вторжений и средства массовой информации.
Ему действительно не понравится то, что она запланировала на сегодня, и внезапно у нее возникла мысль — может ли она настолько разозлить Аида, чтобы он освободил ее от этого контракта?
Персефона прошла через вход в Нью Афинский университет. Это был набор из шести колонн, увенчанных заострённым камнем. Оказавшись внутри, Персефона оказалась во внутреннем дворе. Перед ней возвышалась Библиотека Артемиды, здание в стиле пантеона, которое она с удовольствием исследовала на первом курсе.
В кампусе было легко ориентироваться, так как он был расположен как семиконечная звезда — библиотека была одной из семи точек.
Персефона всегда проходила центр звезды, которая была Садом Богов, акром земли, полным любимых цветов олимпийцев и мраморных статуй. Хотя Персефона много раз ходила по этому пути на занятия, сегодня она чувствовала себя по-другому. Сад был угнетающим, цветы, как враги, их запахи смешивались в воздухе — густой аромат жимолости смешивающий со сладким запахом розы — донимал ее чувства.
Неужели Аид ожидал, что она вырастит что-то настолько грандиозное? Неужели он действительно приговорит ее к пожизненному заключению в Подземном мире, если она не выполнит его просьбу в течение шести месяцев?
Она знала ответ. Аид был строгим богом. Он верил в правила и границы, и он установил их вчера, даже не опасаясь угрозы гнева ее матери.
Персефона прошла мимо бассейна Посейдона и возвышающейся статуи обнаженного Ареса со шлемом на голове и щитом в руке. Не единственная статуя обнаженного бога в саду. Обычно она не задумывалась об этом, но сегодня ее взгляд был прикован к большим рогам на голове Ареса. Ее собственные казались тяжёлыми под маскировкой, которую она носила. Когда она переехала в Нью Афины, до нее дошли слухи, что рога-источник Божественной силы. Персефоне хотелось, чтобы это было правдой. Теперь дело даже не в том, чтобы обладать силой. Речь шла о свободе.