– Так и есть. Эти шкурники совсем обнаглели – первыми нам зубы показывают.
– Эдвард! Это судьба! – Взмолилась я. – Богами заклинаю, освободи невольников!
– Команда, к бою! – Заорал вдруг он, убирая трубу, и дальше из него посыпались команды одна за другой. А меня подтолкнул в направлении каюты. – Скройся с глаз моих, женщина!
Я исполнила его распоряжение. Но в каюте смогла просидеть недолго. Нервы не выдержали. Ведь начал разгораться не просто бой, а по моей милости он там случился. Вот и разволновалась. А когда была в таком состоянии, то на меня начинали стены давить.
– Питер! Сиди здесь, а я пойду, посмотрю, что к чему.
– Не советую, Элизабет. Там опасно находиться женщине. Но если ты идешь, то и я полечу.
И мы с ним вылезли наружу. Боги, что там творилось! От пальбы пушек над кораблями и морем висел сизый туман. И время от времени его разрывали огненные вспышки. Это значило, что пока бой вели пушкари. Но потом мимо моего носа просвистела пуля. Ага! Из пистолетов тоже палили нещадно. Но где же был Эдвард? На капитанском мостике я его не обнаружила. А потом палуба под ногами содрогнулась, и я полетела на доски. Вовремя. Так как в тот же момент ядро угодило в мачту, и она с треском повалилась ровно на то место, где только что стояла. А почему, собственно, я упала? Корабли столкнулись? Похоже было на это. И в тот же миг в воздух взлетели крики пиратов.
– На абордаж! Карамба!
А еще пространство сотрясалось от самой злой брани, выстрелов единичных и залпов, куда же без них. И вот уже стали слышны лязг металла по металлу и грохот тяжелых пиратских ботинок по сходням и чужой палубе.
– Ага! Наши на штурм пошли!
Когда пираты стали моими, сама не поняла, но осознала, что я за них волновалась. За всех и каждого. Может, поэтому приподнялась и вытянула шею в ту сторону, где особенно было много шума. А там и дым рассеялся, что означало окончание перестрелки. Как иначе, если заряды в пистолях закончились, а перезаряжать их было некогда? И это говорило за то, что началась рукопашная. Так и было, и я все видела своими глазами. И, как говорят, что у страха глаза велики, так и мне стало казаться, что в этом кровопролитном бою падали одни лишь люди со «Стремительного». Наши ложились под руку остервенело сражающегося врага, а тому все было нипочем.
– Карамба! – Как оказалось, это прокричала уже я.
А еще взмахнула крыльями. Спросите, какими такими крыльями? Ястребиными. Откуда они у меня взялись? Сама не знала. Наверное, переволновалась и утратила контроль над способностью к обороту. Почему именно ястребиные? А думала я в тот момент про Ястреба. Где он? Где? Ага! Как всегда, мой мужчина был впереди. И сражался с каким-то типом. Дальше рассмотрела, что рукав рубашки капитана был в крови. Может, поэтому он махал только одной шпагой, что другая была ранена и выпустила из непослушных пальцев второй клинок? А у типа все нормально было с руками, и в них он держал, как раз, два оружия: шпагу и пистолет. Вот же зараза! А пистоль-то, похоже, был заряжен. Иначе, зачем тип его поднимал и наводил на грудь Эдварда?
Вот тут я и сорвалась с места. С криком и свистом рассекла воздух, в один миг оказалась над врагом и вцепилась когтями ему в лицо. И тут же раздался выстрел. Но враг промазал. Рука у него от неожиданного моего нападения и боли дернулась. Ну, а дальше моя помощь Эдварду уже не понадобилась. Зато, в ней остро нуждался Безухий. Боюсь, без меня он не то, что второго уха лишился бы, а и вообще жизни, так как на него наседали сразу двое. Один сзади, другой с переда. Я взяла на себя того, что подло хотел воткнуть кинжал нашему матросу под лопатку. Вот тебе! Ой! Это ужасно, но возможно, теперь еще одного шпану станут прозывать Косой. Я не виновата, это же бой…
Но тут оказалось, что меня те бандиты приметили. Так и было. И один из них изловчился перезарядить пистолет. Ох, поздно я это заметила, продырявил бы мне заряд грудь. Но…этого не случилось, благодаря белому попугаю. Питер, как оказалось, меня спас. Он кинулся в голову парню с оружием и, хоть и не особенного того травмировал, но отвлек в нужный момент. Дальше же мы с попугаем стали сражаться в паре. Правда, недолго.
– Эль?!! – Раздалось совсем рядом. – Это же ты?!!
А дальше меня сграбастала мужская рука. Ухватила за хвост, перехватила удобнее и моментально пихнула за мужскую жилетку. Какой позор! Меня, боевого ястреба, и за хвост!..
– Сиди смирно и не дергайся! После боя я с тобой разберусь. Ух, разберусь!
Самое главное, я теперь ничего не видела. Сидела у капитана за пазухой, почти в темноте, и не ведала, что там вокруг происходило, как там наши, и что было с белым попугаем не знала. Признаюсь, за него особенно переволновалась. Он же мирная птица, почти что голубь, а я его втянула в такую передрягу! Но тут до меня долетели вопли Читы.
– Держись, Питер!