— Чёрта с два! — возмутился Марк. — Это соглашение — полная ерунда! Особенно по сравнению с тем, что мою сестру, которую я уже не надеялся найти, пытаются убить!

— Но я ведь буду не одна. Меня защитят, если потребуется, — стараясь звучать максимально уверенно, сказала я.

— Я обещаю, что присмотрю за ней, — Лекс приложил ладонь к груди.

— Но если хоть волосок с её головы упадёт… — пригрозил ему Марк.

— Не упадёт, — уверенно кивнул Лексиан.

В результате мы всё-таки уехали в тот же день. Как бы мы ни хотели остаться тут подольше, обстоятельства заставляли нас двигаться вперёд. Родители и брат вышли проводить нас. Мама промокнула платочком глаза, причитая о том, что мы только воссоединились, как нам снова приходится разлучаться. Отец просто обнял меня и коснулся губами макушки, а потом пригладил взъерошенные прохладным ветерком волосы.

— Береги себя. Слушай свой дар и своё сердце, — наставительно произнёс отец.

— Хорошо, — кивнула я с улыбкой, находя это прощание совершенно очаровательным.

Марк стоял надувшись, явно всё ещё не согласный с нашим решением, но, когда я подошла к нему, всё равно обнял меня. Да так крепко, словно решил, что если меня увезут, то только в связке вместе с ним.

— Я тоже не хочу уезжать, — пробормотала я, чувствуя себя немного неловко. — Мы все волнуемся, но всё точно будет хорошо. Я обещаю.

Валитэр скептически хмыкнул, за что был удостоен от меня настолько грозного взгляда, что нервно икнул. Кажется, меня он боялся сильнее, чем Лексиана. Странно. Я ведь вовсе не опасная. Вспомнилось, как я чуть не сожгла заживо напавших на нас бандитов. Вопросы как-то сами собой отпали.

— Чем дольше мы здесь торчим, тем больше вероятность того, что она доберется до нас, — заметил Лекс, и Марк, тяжело вздохнув, отпустил меня.

Лексиан помог мне взобраться в седло. Ночка одобрительно заржала, переминаясь с ноги на ногу. Кажется, ей нетерпелось отправиться в путь. Я вцепилась одной рукой в седло, чтобы ненароком не упасть, и, наклонившись, погладила кобылу по шее. Та довольно зафырчала и довольно резко повернулась, из-за чего я чуть не полетела вниз. Лекс, как раз взобравшийся в седло, вовремя перехватил меня за талию.

— Знаешь, пока ты не вспомнила, как правильно держаться в седле, давай будем аккуратнее, хорошо? — попросил он, немного нервно улыбнувшись.

— Извини, — смущённо кивнув, пробормотала я.

До столицы мы добрались за два дня. Дорога выдалась очень напряженной: Лисси вздрагивала от каждого шороха, стражи сосредоточенно осматривали окрестности, а Лекс, кажется, был готов броситься на любого, кто представлял для меня хоть малейшую опасность.

Мать Лексиана больше не появлялась в моих снах. И если я восприняла это с радостью, то сам принц моего воодушевления не разделял, считая это затишьем перед бурей. Ну, даже если так, я была намерена наслаждаться моментом. Слишком уж меня вымотало это постоянное ожидание угрозы.

В городе нас встречали восхищенными возгласами, приветственными восклицаниями. Кто-то даже кланялся. Понятное дело, что всеобщее внимание было обращено не на меня, а на наследников императорской семьи. В основном девушки пищали при виде Лекса и, честно говоря, я их полностью понимала. Невозможно было не считать его привлекательным. И, если уж быть по-настоящему откровенной, я была очень горда тем, что он выбрал именно меня.

— Лилиана! Это же принцесса Лилиана! — вдруг выкрикнул кто-то.

Лекс притянул меня ближе. Его глаза тут же опасно потемнели. Я положила свою ладонь на его, чуть сжимая пальцы. Лекс шумно выдохнул в попытке успокоиться. Его тёплое дыхание пошевелило мои волосы.