— Как же ты меня напугал, приятель! — выдохнул я, падая рядом со сложившимся пополам десантником.

— Надеюсь, ты не приставал с искусственным дыханием? — откашлявшись, прохрипел Чак. — Забыл про дыхательный аппарат.

Я молчал, стараясь унять дрожащие руки. Я впервые ими спас чью-то жизнь. Как же это утомительно, оказывается.

«Так, взять себя в руки. Встать!» — даю себе мысленную команду и встаю.

Я помог Чаку опереться спиной о стену и сел рядом перевести дыхание:

— Я тебе ребра сломал.

— Чувствую, — ответил Чак осипшим голосом. — Спасибо.

— Да обращайся, если что.

Мы засмеялись, и Чак тут же зашелся в приступе кашля, скривившись от боли в ребрах.

— Все, все, — постарался успокоить я десантника, — сейчас вколю обезболивающее.

Чак лишь кивнул в ответ. Было видно, что ему сейчас не до шуток, но парень мужественно терпел.

— Идти сможешь? — спросил я после укола.

— А есть выбор? — отозвался Чак и протянул мне руку.

Я помог ему встать.

— Люк ты открыл, как я понимаю.

Чак кивнул.

— Что у нас со связью? — поинтересовался я. — Я свой наушник потерял.

Десантник потянулся к своему уху и достал промокшую гарнитуру:

— Мой на месте, но не фурычит почему-то.

— Вода?