– Это верно, – грустно заметил Пятерня. – Никакой супер-операции не планировалось, хотели просто повредить им ангары. А вышло, как уж вышло. Случайно. Кстати, тот парень, что взорвал корабль-матку, не выбрался.

Повисла неловкая пауза. Затем Паам проворчал:

– Тысячу раз тебе говорил, прекращай языком молоть. Лучше бы каф пассажирам предложил и галеты. Где хвалёное гостеприимство сынов Иридонии?

– О-о, дома я бы вам такой обед закатил, из семи блюд, всё по науке! – оживился Темби. – А здесь возможности не те. Но у нас всё равно кое-что имеется…

Он скрылся в коридоре.

– Не обижайся на моего трепача, – сказал ланник. – Ты ведь знал этого парня?

– Его звали Крутым, – отозвался Пятерня. – Он, считай, на моих глазах и погиб.

– Прости нас, солдат.

– Ладно, ничего. Ты-то сам не воевал?

– Можно сказать, что нет. На транспорте летал, связистом. Тыловой вомп, короче.

Вернулся забрак, в руках у него был небольшой контейнер. Стоило его открыть, и по кают-компании поплыли острые дымные ароматы.

– Копчёное мясо по нашему старинному рецепту! – гордо сказал бортинженер. – Угощайтесь, друзья.

Мы не заставили себя упрашивать, тем более что и Пятерня, и я неплохо знали, как забраки умеют готовить мясо. На главной базе такие деликатесы делала Гита Янт из отдела энергетиков. Злые языки утверждали, что ветчину она коптит в реакторе, но, конечно, всерьёз в это никто не верил, и все уплетали за обе щёки.

В общем, с командой «Тактического хода» мы расставались по-приятельски. Садиться в ангар Паам не стал, чтобы не платить администрации за целый час стоянки, а высадил нас через переходной отсек, коих в пассажирской зоне станции «Рэндон-дорн» имелось предостаточно.

– Видят звёзды, – клялся на прощание ланник, – не будь на борту фрукты, я бы вам сказал: ребята, ещё по пятьсот с каждого, и доставлю до места. Но тогда не уложусь в сутки, и заказчик меня оштрафует на двадцать процентов.

– Они настолько скоропортящиеся? – удивился я.

– Да, а для ресторана это особенно критично.

– Тогда везите и ни о чём не беспокойтесь, мы как-нибудь сами, – я чуть было по привычке не ляпнул «да пребудет», но вовремя поправился: – Высокой пустоты!

От переходника мы первым делом направились в центр межсистемной связи и заказали сеанс с Гилаттером, где находилась Рийо.

– Вы куда, вообще, подевались?? – вскричала она, увидев наши изображения. – В системе Ондерона имперцы на ушах, ищут террористов. Новости вопят, «покушение на вице-губернатора», «тяжело ранен».