Снаружи послышался шум. Эо Тайрен удивленно обернулся.

— Это еще что такое? — он вскинул брови. — Бетани, Розали, ко мне!

Только никто не отозвался. Лишь девушка-невидимка продолжала стоять рядом с Клодом.

— Взять его! — скомандовала Хайди своим ай-тере, и те мигом приняли животную форму. Я же снова склонилась над Нэйтоном.

— Пожалуйста, — шептала, направляя силу на его тело, применяя все заклинания, которые были в моем арсенале. — Пожалуйста, очнись.

Мимо стрелой пролетел гепард, едва не сбив меня с ног, но я не обращала внимания на бой эо Тайрена с ай-тере Хайди. И уж точно не ожидала, что сама госпожа эо Лайт опустится рядом на пол.

— Иди сюда, — дернула Теда. Я хотела было вмешаться, но она провела рукой, забирая свою магию, и Тед снова смог говорить. — Принеси клятву девчонке, быстро!

Было заметно, что ему больно. По губам бежала кровь, но Тед пробормотал формулу и тут же сменил ипостась. Черный лис кинулся под ноги Тайрену. Вот только и подмога к отцу Нэйта прорвалась: четверо ай-тере в животных ипостасях и двое иль-тере. Женщина и мужчина. Кажется, я знаю, кто они. Те самые заместители бывшего главы «Общества чистой силы». Или, лучше сказать, нынешнего?

— Давай, глупая девчонка! Действуй! Нам нужен дракон, — затрясла меня Хайди.

— У меня не получается.

На глазах выступили слезы. Любая магия жизни бесполезна, когда шансов на эту самую жизнь уже нет. Так было с дедушкой и тетей Вив. Но я не допущу, чтобы это же случилось с Нэйтом. Рванула на себя силу всех семи ай-тере и направила магию на тело Нэйтона. Он судорожно вздохнул.

Послышался треск — это поломались ступеньки, когда на них прилетела туша медведицы, одной из ай-тере Тайрена-старшего. Но меня по-прежнему мало заботил бой. Лицо Нэйтона бледнело все сильнее, вдохи становились все медленнее и реже.

— Нет, — затрясла его за плечи. — Я не отпущу тебя, слышишь? Ни за что не отпущу! Пожалуйста, Нэйт. Ты ведь обещал. Обещал не оставлять меня одну. Разве ты не сдержишь слово?

— Нэйтон, дрянь такая, снова действуешь мне наперекор? — присоединилась Хайди. — Почему в единственный момент, когда здесь нужен, ты вдруг пытаешься умереть? У нас тут проблемы, знаешь ли.

Две девушки двинулись к нам. Пока что они были людьми. Светлые волосы старшей развевались, хотя ветра в комнате не было. Младшая двигалась мягко, будто крадучись. Они кинулись на нас одновременно.

— Стив, Сем! — выкрикнула Хайди, и у нее в руках появился хлыст с острым грузом на конце, а вокруг заискрил воздух. Это не оружие — щит. Хлыст засвистел, сбивая ай-тере с ног, а я приказала себе успокоиться. Паниковать можно будет потом, а сейчас надо глубоко вдохнуть — и сделать то, что спасет Нэйтона. Воздух обжег легкие.

Я собрала всю магию, которая была мне доступна. Или сейчас, или никогда. Голубоватая сила Нэйтона была поражена: ало-черные пятна разъедали его магию. Надо убрать их! Немедленно. И я чистила пятнышко за пятнышком, а вокруг кипел бой. Кто-то кричал, послышался звон битого стекла. Что-то упало, но я не отвлекалась на посторонние звуки. Работать, работать, работать. Зачем мне нужна такая мощная магия, если не могу спасти человека, которого люблю? Поэтому продолжала стоять на коленях и уничтожать яд, который забирал у меня любимого. Нет! Ни за что не отпущу. Буду держать до последней капли магии, пока сама не выгорю до донышка. Пожалуйста, Нэйт, борись. Я знаю, это непросто — спорить со смертью, но ты должен. Должен, милый, хороший мой. Ты нужен мне, слышишь? Как само дыхание. Больше, чем моя жизнь.

Мне показалось, что я почувствовала слабый отклик. Ухватилась за него, как за соломинку. Давай, родной! Еще немного, только постарайся.

И вдруг ощутила холод. Синие искры исчезли. Черные искры исчезли тоже. Не поверила сама себе, призвала силу снова — ничего. Пустота. Подумалось, что это снова тот ай-тере, что был у нас дома и ограничивал мою магию — но нет, сила была со мной. А вот магии Нэйта больше не было. И только сейчас я поняла очевидное — он не дышал.