Пальцы Рика разжались. Голос безразличный, тихий, едва слышимый за шумом ливня. И это видимое равнодушие пугало больше, чем отчаянный вопрос пару минут назад
— Ты выбрала меня, Лань, и я не отступлю. Никогда. Я не позволю тебе просто взять и исчезнуть. Ты будешь моей. Во что бы то ни стало ты будешь моей. Клянусь жизнью, кровью и небом, если у нас нет будущего, я создам его!
Мужчина резко отстранился, вышел из комнаты. Я осталась лежать, бездумно изучая полог над кроватью. Хотелось плакать, но глаза иссохли, точно безжизненные пески за стенами Южного Храма, что завтра и не вспомнят о ночном дожде. Лишь в груди дрожала, причиняя немыслимую боль, оборванная струна. Да, словно насмехаясь, бушевала гроза за окном, напоминая о другой, багровой буре судьбы, с которой мне отныне предстояло сражаться один на один
Я не ведала, сколько провалялась. Минуту. Час. Время застыло и больше не имело значения
Требовалось закончить последнее дело. Оно было проще
Я коснулась сигнальной статуэтки на туалетном столике
Через двадцать четыре секунды и три вспышки молний дверь открылась, пропуская двух драконов из лунной стражи
— Звали, эсса?
— Мой… — голос сорвался. Я сглотнула, продолжила. — Приказываю. Арестуйте Риккарда, мой второй коготь, по подозрению в помощи западным завоевателям. И, — я запнулась, понимая, что рыжик меня до конца дней не простит, — если Кристофер тиа Элькросс попробует вмешаться, его тоже
Эпилог
— Готова?
Я собралась с духом, коротко кивнула, положила ладонь на локоть Исхарда.
Двустворчатые двери предупредительно распахнулись, пропуская нас в парадный зал Храма Целительниц… в украшенный цветами и мишурой ад.
Грохот приветственных аплодисментов оглушал. Пришедшие на праздник гости расплывались в яркие безликие пятна. Я чувствовала скользящие по телу многочисленные взгляды: недоверчивые и безучастные, завистливые и искренне желающие счастья. Драконы смотрели на меня.
Я смотрела вперед.
Харатэль восседала на троне, возвышаясь над разноцветным морем, величественная и недосягаемая, как всегда. Альтэсса сдержанно улыбалась, удовлетворенная выгодным союзом, что свяжет прочными нерушимыми узами северный и южный кланы. Взгляд старшей сестры, раздраженный и обеспокоенный, требовал ответа.
Я опустила глаза долу, уткнувшись в алую ковровую дорожку, ведущую к подножию Престола. Сто маленьких шагов. Необратимых шагов, которые навсегда разделят нас. Пускай. Так лучше, чем…
— Солнце, все в порядке? — шепот Иса едва слышался среди гомона окружающей нас толпы.
Я коротко, нервно кивнула, ответила одними губами.
— Все хорошо.