— Я спас тебя, — как можно мягче произнес он.
— Зачем?
Говорила она с типичным для лесных акцентом, чей язык изобиловал рычащими и гласными звуками при полном отсутствии столь любимого прибрежными жителями звука «л». Но речь Империи давалась ей легко, над подбором слов девушка не задумывалась.
— Мне нужна помощь иррта.
Лесная презрительно хмыкнула, умудрившись вложить в это простое выражение эмоций всю суть и характер вражды двух народов, исчислявшейся веками.
Венс пожал плечами:
— Я ехал в Ирртион. Но по дороге услышал о тебе и решил… помочь.
— И в чем же таком важном тебе потребовалась наша помощь, что ты решился на самоубийство?
Гвардеец некоторое время смотрел ей в глаза, затем четко и спокойно произнес:
— Я хочу убить Императора. И знаю, как это сделать.
Глава 2
— Как? — после долгой паузы требовательно выдохнула девушка.
— Поешь сперва. Ты еле стоишь на ногах.
Венс нарочито спокойно повернулся спиной и ушел рыться в сумках в поисках еды. Лесная еще немного побурила его взглядом, затем тяжело опустилась на землю. Погладила траву вокруг себя, ласковым, мягким движением, словно та была живым существом. А затем так же медленно и почти без сопротивления опустила ладони в расступившуюся землю и застыла так, прикрыв глаза и слегка покачиваясь всем телом.
Раскладывающий у костра провизию гвардеец с трудом удержал невозмутимое выражение лица, увидев, как мелкие травинки и цветы потянулись к ирртке и оплели её предплечья.
Тут же синяки на её теле начали уменьшаться и светлеть. Кровоподтеки и раны словно бы медленно затягивались и исчезали, играя со зрением странную шутку — смотришь и почти не замечаешь изменений, но стоит на мгновение отвести взгляд, как картина меняется.
Девушка глубоко вздохнула всем телом и, осторожно высвободив руки, легким, плавным движением поднялась с земли. Полностью она не исцелилась, лицо все еще заливала нездоровая бледность, а на боку, прекрасно видимая через прореху в тунике, просматривалась синева.
Но по крайней мере, с удовлетворением отметил про себя гвардеец, идти теперь сможет сама. Подтверждая его мысли, ирртка подошла к костру и села, протянув руки к огню.
— Не знал, что вы так умеете.
Лесная поджала губы и ничего не ответила. Отреагировала она только когда Венс протянул ей кусок краюхи, так пристально и враждебно уставившись на гвардейца, что тот молча положил снедь между ними.