Адэн развернулся, пускаясь обратно к сосне, но не пробежав и трёх метров споткнулся и упал, вскрикивая. В ступню будто вонзилось копьё. Медведь замолк, поднимая торчком рваные куски меха, что некогда были ушами, и повернулся в сторону мальчика. Ад замер, стискивая зубы и боясь пошевелиться. Он смотрел в две залитые кровью дыры, заменявшие зверю глаза. Мальчика не покидало ощущение, что те смотрят в ответ.

Опираясь на передние лапы и волоча за собой тушу, чудовище двинулось в сторону Адэна. Из пасти зверя вырывались хрипы, а на землю стекала кровавая слюна.

Ад медленно пополз назад, не выпуская из руки арбалет. Нога продолжала пульсировать от боли.

«Вывихнул!»

Медведь навострил уши и ускорился, подвывая и несясь на мальчика. Охотника и зверя разделяло чуть меньше двух метров, когда Адэн встал, опираясь на здоровую ногу и попытался сделать шаг к дереву, но для медведя это было сродни подарку. Животное заревело, делая рывок и смыкая пасть у ног мальчика.

Уже не сдерживая крика, Адэн побежал к спасительной сосне, но упал, не сделав и двух шагов, в полёте разворачиваясь и наотмашь стреляя мимо твари.

Спустя секунду мальчика прижало спиной к земле многокилограммовая туша, впечатывая в покрытый травой грунт. Арбалет вылетел из руки. Лицо окутал тошнотворный смрад, а мгновением спустя клыки сомкнулись на деревянной руке, преградившей путь к голове мальчика.

– АААААААА!

Послышался треск и конечность пронзило болью. Чудовищные зубы оказались сильнее творения Фрилии.

В голове пронеслась вчерашняя сцена охоты на «кабана» и то, как Адэн проломил череп вепря. Мальчик попытался ощутить энергию вокруг себя, собрать хоть какие-то частицы и укрепить руку, но ничего не получилось. Слишком было больно. На глазах выступили слёзы и Адэн закричал сильнее прежнего.

Секунда-другая борьбы и рука не выдержала, трескаясь под давлением чудовищной пасти. Зверь рывком оторвал конечность по локоть, обнажая кровавые лианы, оплетающие кость, и сплёвывая в сторону деревянный огрызок.

«Это…конец…» пронеслось в голове мальчика, пока клыкастая пасть поворачивалась обратно, готовясь к последнему для Адэна укусу.

Уже смирившись с неизбежным, Адэн зажмурился, но в последний момент услышал такой далёкий, но такой знакомый голос…

–…Я здесь, ублюдок!

На голову чудовища обрушился покрытый кровью Белеор, обхватывая одной рукой шею и второй вонзая в горло зверя окровавленный нож. Тот заревел, булькая и обдавая всё вокруг горячей кровью, после чего отбросил мальчика когтистой лапой на пару метров и перевернулся на спину, пытаясь скинуть охотника.

– Подыхай уже! Подых…!

Адэн лежал на боку, чувствуя, как веки наливаются тяжестью, а сознание меркнет. Перед глазами всё плыло, но он видел, как где-то там чудовище катается по земле, лапами пытаясь достать охотника, а тот, в свою очередь, что-то кричит, железной хваткой обхватив шею твари.

Спустя мгновение веки взяли своё, закрываясь, и мир погрузился во тьму.

…

Тьма. Блаженная, окутывающая разум тьма. Адэн растворялся в ней, а в сознании проносились обрывки воспоминаний.