Бойня. Самая настоящая бойня, причина которой стал я сам. Что чувствует человек, наблюдая за тем, как других людей рвёт на части толпа грибных зомби?

Удовлетворение.

Твари в людской шкуре познали на себе собственные же тактики. Позвенеть бронёй тут, ударить исподтишка там, и вот рабы новорожденного роевого разума уже прут в нужном направлении, аккурат к лагерю чрезмерно кровожадных мародёров. Последние, безусловно, не пожелали подставляться, попытавшись удрать со ставшей резко недружелюбной улицы, но кто же им даст-то?! Обходы перекрыты воинами и баррикадами, узкое пространство меж домов прекрасно простреливается лучниками.

Честное слово, столько проблем поимели, пока всё это готовили… Но почему бы не совместить приятное с полезным — и удовольствие от успешной ловушки получил, всё же гордыня мне не чужда, и показал воинам справедливое возмездие. Ещё один кирпичик в образ сурового героя. Народ таких любит.

— Заканчиваем.

Об домик напротив нашей позиции ударила стрела, упав на грязную мостовую. А спустя пару секунд гулко хлопнуло сработавшее зачарование, возвещая общую атаку разделённого отряда. Пора зачистить остатки врагов, не допустив поднятие свежих трупов. Успокаивать ещё и их будет слишком расточительно по времени.

— Стоп.

Отряд послушно остановился по среди разорённой улицы, тут же формируя круговое построение. Что же, не мои уроки, так реальность научила — голодные монстра имели обыкновение нападать исподтишка, предпочитая тыл двигающегося отряда. Пока всех удавалось спасти, но лучники уже потеряли всякую спесь дальнобойных войск, усердно жмясь к центру построения. И их можно понять — не имея достойной брони, они регулярно становились целью всяческой швали.

Поэтому и сейчас, стоило лишь мне прекратить движение отряда, как стрелки мигом скрылись за широкими спинами пикинёров. Раздражённые взгляды метались по темнеющим проёмам домов, в попытке заметить неизвестного врага.

А я всё пытался понять, что именно меня насторожило.

Споровые облака? Не такая уж и редкость в этой части города. Продолжительное отсутствие врагов? Пожалуй, всё же ещё десять минут назад нас осаждали целые толпы миконов. А теперь тут тишина и пустота… Пустота…

А где, собственно, весь мусор? Выбитые двери и окна, следы крови и волочения. Но и только. Ладно трупы, предположим, могли своим ходом уйти, но зачем кому-то прибирать улицу?

Исчерпывающий ответ дал град коротких стрел из темнеющих проёмов. Где-то позади раздалось гулкое шипение, а на крышах зданий мелькнули красноватые силуэты гигантских ящериц.

Кобольды.

Стоя в центре построения, я ни мог не воспользоваться главной слабостью этой расы — чувствительностью к яркому свету. Вспышка, сверкнувшая на поднятых руках, на мгновение ослепила врагов, подсветив расположение засадных отрядов. И уже мои лучники, наученные горьким опытом городских боёв, не стали медлить, подавив ближайшую пару зданий.

— Шесть часов!

Строй послушно сместился правее, прижимаясь к стенам домов. Группа из полудесятка пикинёров, получив некоторую свободу действий благодаря защите стен, вломилась в призывно отсутствующие двери, учиняя форменную резню неудачливых представителей враждебного народца. Кости болезненно хрустели под ударами шестопёров, визг тварей постепенно затихал… На крыше дома вновь мелькнули ящеры, ведомые пёстро изукрашенными наездниками. Однако ледяная игла успешно отогнала противников, насквозь пробив одну парочку из разумного и животного. Незадачливые жертвы кулем свалились прямо по центру строя, судорожно дёргаясь в предсмертных конвульсиях.

У зверя позвоночник перебит выстрелом, а у наездника — неудачным падением с третьего этажа. Удачно.

Тогда же я впервые смог осмотреть местную вариацию этих подземных жителей, вместе с питомцем.

Бледно-синие тощие гуманоиды полутора метров высотой, покрытые редкой и жёсткой шерстью. Не смотря на очевидно крысиные черты, включая мясистый голый хвост и вытянутую морду, участки тусклой чешуи на конечностях и шее, а также вертикальные змеиные зрачки давали понять, что сия раса также является результатом деятельности химерологов. Так же становится ясна и взаимная ненависть со скле"рзи — ещё одной расой людокрыс, по описанию крайне напоминающих кобольдов. Вот только скле"рзи, в отличие от этих мутантов, не являются рабами чернокнижников…