— Остальные?
Мужчина тут же повеселел, уловив не высказанный мною ответ на подобную наглость.
— Малые завалило при обрушении башни, да и запах там такой, характерный. — киваю, поняв о чём идёт речь — "характерным запахом" у нас в армии теперь считается едкая вонь споровых облаков подземных грибов. — А через Старые ворота можно пройти прямо сейчас. Правда, проход какая-то шваль крышует, но вроде бы проблем быть не должно.
— Замечательно. Там и пройдём.
Заодно посмотрим, не прикормыши ли наши стерегут единственный "заднюю дверцу" города. Ну и расположение анклавов БЗД надо бы уточнить, не зря же я в пасть к чудовищу суюсь? Поможем, объединим и отожмём. Всё ценное вывезем, включая выживших специалистов, и организуем какое-нибудь "движение освобождения" под патронажем БЗД. Выживут? Хорошо, значит с их помощью и захватим власть в городе. Нет? Ну и хрен с ними, не обеднеем. Амуниция, пища и солдаты — это, конечно, важно, но не столь критично для целой провинции.
Ну а перед эскалацией придётся ещё и сферы развития вложить, ибо может быть критично. Обидно, до последнего тянул — надеялся что либо само рассосётся, либо противник будет не столь опасен. Однако мантикоры — это уж слишком серьёзно.
Глава 24 — Призрачное спокойствие (2/3)
Что же, начало нашего путешествия по воюющему городу выдалось… Интересным.
— Кондыбай отседава, ляля! — орал горланистый вахтёр, недружелюбно поглядывая сквозь узкую бойницу надворотной башни.
— Мы заплатим за проход! Вам же выгода! — кричал в ответ пикинёр, негодующе тиская собственное оружие.
— Расклад своим паханам базарь, горшок поганый!
Собственно, у шайки, волею судьбы и расчёта захватившей единственный оставшийся проход в город, приемлемый для нашего отряда, было всего два выбора — открыть ворота и взять деньги, рискуя тут же лишиться их вместе с собственными жизнями, или проигнорировать визитёров, намертво парализуя основной источник дохода. Пока господа склонялись ко второму варианту, попутно пытаясь убедить нас не мешать их бизнесу. Ну, это если переводить с местной фени на общий язык, естественно.
Увы, ожидание не входило в наши планы.
— Это точно не наши ребята? — не глядя обращаюсь к проводнику.
— Вроде нет…
— Прекрасно.
И в следующей мгновение голова незадачливого стража врат лопнула от попадания ледяной иглы. Пребывая в шоковом состоянии от резкого изменения ситуации, некоторые из наблюдателей не успели среагировать, посмертно обзаведясь стильным пирсингом из стрел двух с половиной десятков лучников. Впрочем, многие всё-таки успели залечь, или не погибли сразу, предпочтя истечь кровью. Их право.
А я перешёл ко второй части плана. Проникновению.
Собственно, в чём проблема преодоления ворот городов Архиконклава? Понятное дело, каменные стены, решётки и толстенные древесно-металлические врата в любом человеческом городе присутствуют, если оный обеспечен в достаточной мере. Однако маги не были бы магами, если бы не попытались применить своё искусство и в сфере фортификации. Причём вполне успешно! Врата производства Архиконклава, наряду с ртутью, а также обилием всевозможных артефактов и зачарованных изделий, являлись не последней статьёй экспорта государства чародеев. Хорошо защищённые от термического и физического воздействия, они способны сопротивляться даже магической осаде, предоставляя защитникам прекрасную возможность по уменьшению поголовья наседающих противников. Очень эффективное средство…
Но как всегда, не способное помочь при подавляющем превосходстве врага.