Потрепав подошедшего ко мне оробевшего подростка по вихрастой голове и убедившись, что два мрачных демона-разорителя крепко держат проклинающего их святошу, я попросил паренька:
– А теперь расскажи всем нам, почему, с какой целью жрец кланялся главному из тех людей, которые напали на вас и многих убили, а остальных в рабство угнать собирались? Ну же, не робей, этот маленький толстый дядя в похожем на женское платье наряде ничего сделать не может. Он может только кричать и ругаться, а это пустые звуки. Да ты и сам погляди.
Тот поглядел. И видимо, проникся, потому как невысокий и полный святоша, которого держали здоровенные демоны, выглядел на их фоне особенно убого. Думаю, это стало последней каплей. Пацан заговорил уже совсем осознанно:
– Он с этим… кого вы убили… договаривался.
– О чём? – Максимум спокойствия в голосе, это необходимо. И самую малость сочувствия, но так, чтобы этот паренёк уловил. – Может, просил освободить вас, напоминал о гневе Церкви света?
– Н-нет. Он просил позволить отправиться вместе с нами туда, к тем, кто…
– Успокойся. А разве его и так не собирались вместе с вами отправить?
– Не, – замотал головой паренёк. – Степняки жрецов из империи света не угонят. Убить иногда могут, но и то редко. А он хотел с нами… говорил, что свет учит покорности, и мы не убежим.
– Думаю, этого достаточно. Обычный лицемерный ублюдок, как и все жрецы этой Церкви. Помереть от руки «жестокого демона» готов, чтобы предстать перед своим Богом в облике мученика. А вот защищать единоверцев от других врагов… Нет, лучше он сам их в ошейник покрепче «нарядит». Главное, чтобы вера сохранилась. А рабы там или нет, то, видимо, свету безразлично. Ну уж жрецам его точно. А посему… – Пауза. Недобрая такая. Видимо, далеко не все деревенские знали об этом. А кто знал и молчал, тот просто не рисковал высовываться. – Знаешь, жрец, – улыбнувшись, обратился я к толстячку, – я ведь действительно не собираюсь тебя убивать. Тебя просто выпорют. Прилюдно. И пороть будет вот этот очаровательный бесёнок, который так роскошно изображал тут балаган. Потом тебе дадут добротного пинка под толстую жреческую задницу и отправят восвояси. И если окрестные волки не позарятся на двуногую ходячую падаль, вернёшься к своим сородичам. Расскажешь, как тебя прилюдно… бес порол. Ну или придумаешь что-то героическое. Может, я даже о том услышу, ведь магия князей Инферно такая демоническая.
Откровенный хохот. Святоша был полностью морально уничтожен. Не знаю, может, он даже принял мои последние слова за правду, хотя я напропалаю врал. Но кто знает, ведь тут мир магии, а она, как известно, границ толком и не имеет.
Дальше была полная комедия. Рувик оторвался по полной, охаживая жреца Церкви света плёткой по заднице. И сия экзекуция происходила у всех на виду. Душевно так, с примитивными шуточками в типично бесячьем духе.
Я же внимательно читал полученное сообщение о первом приобретённом в мире «Лендлорды» достижении. И было оно своеобразным.
Опасно, но в то же время перспективно. По мне, так стоит усиливать ненависть врагов ради увеличения шанса присоединить к себе близких по крови и духу воинов. Поэтому я рискну. Снова, как только представится подходящий случай.
Процедура публичного сечения жреца закончилась, он пинками был выпровожден до ближайшей дороги. Я же, дожидаясь момента, когда завершится строительство замка, выпытывал у назначенного старостой Ктора, известно ли ему что-то об окрестностях. Более всего интересовали, конечно, источники ресурсов, то есть лесопилки, каменоломни и шахты. Ну не могли крестьяне хоть что-то не знать об этом! И верно, кое-что Ктору было ведомо. Этим немногим он делился со мной, даже не думая запираться.
Да, лесопилка была поблизости от деревни. Да, она стояла на хорошем месте. И нет, никто из деревенских даже не думал туда соваться. Почему? По той причине, что всё вокруг было облюбовано сатирами, устроившими там местечко для обильных ночных – да и дневных тоже, чего греха таить – возлияний. Примерно по той же причине была покинута и каменоломня. Только там были не сатиры, а зомби. Засыпало там рабочих несколько лет тому назад, плохой смертью они умерли. Вот и поднялись в виде безмозглой злобной нежити, нападающей и рвущей в клочья случайных путников.
Зомби, сатиры. Приятно, когда заранее знаешь врагов своих. Ещё лучше, если место их обитания известно и не придётся плутать по окрестностям в поиске столь необходимых источников дерева и камня.
Воодушевившись было первоначальным успехом, я хотел вытянуть из нового старосты ещё что-нибудь полезное, но обломался в полный рост. Больше ничего дельного он не сказал, лишь смутные слухи. Поэтому отправил его заниматься делами деревни, сам же решил обратить внимание на ещё один… нет, аж целых два источника информации. Тех, которые сидели в одном из подвалов, будучи связанными по рукам и ногам. Была чёткая уверенность, что они мне расскажут абсолютно всё, чего только смогут. Тут, главное, отделить истину от сказок. Ведь те же разорители могут не просто убивать, а делать процесс умирания очень долгим и мучительным. Демоны, что с них взять?!
Сообщение. Два сообщения. Одно от Алекса, второе о том, что закончено строительство замка, точнее, его основы. А это значило, что первым делом мне нужно посетить сердце своих владений. Первый раз.