Единственное, что немного омрачало общую радужную картину, – понесённые в сражении с кочевниками потери. Три разорителя и пять бесов. Учитывая, что трупов противника было заметно более двадцати, – неплохой размен, а всё равно лёгкая печаль присутствует. Люблю я победы без жертв, чего уж там скрывать. Но это, как правило, идеал, к которому можно стремиться, но достичь почти нереально.

Отдав разорителям приказ собрать трофеи, бесам патрулировать окрестности деревни и обеим группам не трогать местных жителей, я, в сопровождении увязавшегося за мной Рувика, двинулся к руинам замка. Откладывать это важное дело никоим образом не рекомендовалось. Ведь чем раньше я возьму источник под свой контроль, тем раньше начнётся строительство. А времени на оное без особых помех – те самые три недели. Да и то, по прочитанным мной материалам, вполне возможны атаки и до истечения этих трёх недель «начального периода», только будут они со стороны местных, а не игроков. Это, как понимаете, всяко легче, потому как запредельной угрозы быть не может. Расклад изначально заложен так, чтобы имелись неплохие шансы отбиться и даже разбить противника, если всё делать нормально, а не через задницу.

Руины в свете факела выглядят особенно мрачно и величественно. Перстень на пальце мигает алым светом тем сильнее, чем ближе я подхожу к собственно источнику. Магическая природа сего шедевра ювелирного искусства подсказывает мне, куда именно идти. Так, идём вот сюда, в этот пролом, затем повернуть в какой-то закуток. Вот плита, к которой нужно приложить перстень, чтобы завладеть источником силы. Это я и делаю, после чего вспыхивает яркий свет, на пару мгновений осветивший пространство. Готово! Источник силы отныне под моей властью.

Осталось достать книгу и прочитать заклятие, не относящееся ни к одной из обычных школ магии, заклятие «Постройка замка». Сейчас оно было единственным таковым, но после постройки центра моей власти в мире «Лендлорды» должны были появиться и иные, весьма полезные. Пока же…

Забыл. Но глянул на соответствующую страницу и сразу же вспомнил. Две с половиной тысячи золотых у меня с собой, а вот десять мер дерева и столько же камня требовалось перетащить поближе к источнику. Разумеется, если они вообще есть. Вроде должны быть, потому как в Малых Дубках я видел запасы древесины да и несколько каменных блоков. Плюс эти долбаные руины тоже могли, по моему искреннему убеждению, предоставить часть камней.

– Рувик!

– Да, хозяин князь Хельги! – почесал пузо бес. – Рувик слушает.

– В деревне есть запас леса и немного камня для строительства. От вашего мелкого племени толку в переноске тяжестей чуть, поэтому пусть разорители прикажут мужикам принести брёвна и камень сюда. Двое разорителей пусть следят за этим.

– Рувик понял, Рувик летит!

Летит он, ага. Скорее безуспешно пытается, ведь единственный настоящий полёт у этого шкодливого бесёнка был тогда, когда его прежний хозяин в естественном душевном порыве пнул ногой под зад, да так, что тот пулей вылетел в окно. Летел, как говорится, недалеко, но с громкими воплями.

Я же, пока организуется доставка имеющихся стройматериалов, обойду руины, поищу камень, пригодный для строительства, а не случайные обломки. Хорошо хоть, по беглым прикидкам, леса вполне достаточно. Вообще же надо незамедлительно озаботиться розыском лесопилки, каменоломни и разного вида шахт, добывающих кристаллы, драгоценные камни, серу, ртуть и… золото. Это необходимо как для построения нужных зданий, так и для найма войск. И не только найма, но и оплаты уже нанятых бойцов. Лишь первую неделю бесы служат за гроши по дури своей, а разорители и вовсе бесплатно в благодарность за помощь. А потом им надо будет платить. «Лендлорды» – мир с составляющей не только военной, но частично и экономической. Будешь тупоголовым воякой, забывающим о важности экономики, – никакие внешние вливания средств не спасут.

У меня золото имелось. При планируемом максимальном вводе по пять тысяч золота в день – сумма в деньгах покинутого мной мира, пяти тысячам золота соответствующая, была весьма внушительной – я давал себе возможность не трястись над каждой монеткой. На первых порах это было и вовсе очень солидным подспорьем. Вместе с тем я понимал, что эта поддержка не будет вечной – через некоторое время денежные ресурсы, в которые я перевёл своё имущество в том мире, подойдут к концу. Зато они помогут более уверенно стать на ноги здесь, в мире «Лендлорды», который отныне мой новый дом.

Сейчас у меня более шести тысяч… точнее, шесть тысяч двести пятнадцать золотых. Плюс сегодня тоже можно будет перевести некоторую сумму со счёта, если сочту нужным. Нормально. Более чем.

Обходя руины в поисках чего-то полезного, я не забывал о том, что получил два новых уровня. На единичку поднялись сила и ментальная выносливость, что было логично. Я же не только клинком махал, но и довольно усердно колдовал. Выбор же навыков вновь заставил призадуматься… насчёт откровенной бредовости выбора в некоторых случаях. «Зоркость» и «Навигация», изволите ли видеть! Последняя увеличивала скорость перемещения по воде, первая увеличивала радиус видимости в целом. Я вроде бы и так на зрение не особо жаловался, а морские путешествия покамест даже и рядом не стояли. Нет, в качестве халявы я с удовольствием взял бы «Зоркость», но ведь это награда за получение уровня. Эх, не повезло! Взял я всё-таки «Зоркость», от неё сейчас был хоть какой-то прок.

Хорошо, что второй выбор был достойным: «Дипломатия» и «Мастер магии огня». Естественно, я выбрал магический навык, дающий прибавку к силе заклятий огненной стихии на несколько процентов. Сейчас это мало что значит, зато на высоких уровнях, при появлении огненных заклятий массового действия, легко накрывающих большую часть вражеской армии, эти проценты усиления обернутся немалым числом трупов в войске противника.

С-сволочь! Ногу ушиб о какой-то подвернувшийся камень. Больно! Выругавшись, я решил было двигаться дальше, но тут взгляд упал на очередной пролом в стене. И внутри были те самые ресурсы. Тут же высветилось сообщение, что я нашёл три меры дерева и семь мер камня. Вот теперь я точно уверен, что с учётом ресурсов, имеющихся в деревне, на строительство замка хватит. Деревенские же не обеднеют, брёвна ещё нарубят, а камень… Что-то не видел я в Малых Дубках каменных зданий. И вообще, их тут от рабской участи спасли, поэтому это так, малой частью их благодарности будет.

Спустя час с небольшим к руинам перетащили имеющиеся в деревне запасы брёвен и камня. Всего, вкупе с найденным мной, оказалось шестнадцать мер дерева и двенадцать камня. Итого – хватит! Прочитав заклинание постройки замка, я с удовлетворением отметил, что необходимая для строительства часть ресурсов словно растаяла в воздухе, а область вокруг источника силы окуталась серебристым мерцанием. Именно там будет центр замка. Через двенадцать часов, конечно, именно столько времени займёт процесс строительства с помощью «передовых магических технологий».

Я возвращаюсь в Малые Дубки, чтобы, заняв один из домов, перекусить тем, что у деревенских найдётся, после чего поспать. Устал, вымотался. Хорошо, что тут, как мне опять же говорили, достаточно спать часов шесть для полного восстановления сил. Вот и прове-ерим. Подавив зевок, я приказал паре разорителей охранять место строительства, припахав в помощь пятёрку бесов. Ну и смены назначил раз в четыре часа. Понимал, что бойцы тоже не блещут бодростью, как и я сам.

Дальнейшее запомнилось не слишком хорошо. Собранные с кочевников трофеи я вообще посмотрел одним глазком, лишь перебросил золото в кошель да удостоверился, что артефактов у этой своры не водилось даже в помине. Затем ввалился в один из вроде пустых домов, меланхолично сжевал что-то вроде каши с мясом и, последним усилием воли приказав не забывать о патрулировании и смены патрульных, рухнул на лежанку, едва успев снять сапоги и перевязь с оружием.

Просыпаться было легко и приятно. И это несмотря на то, что таймер был выставлен на шесть часов, по прошествии которых пронзительные трели будильника заставили открыть глаза и отключить эти богопротивные и демононеугодные звуки.