– У него в мозгу была закладка. Скорее всего, это он воздействовал на вашу память, потихоньку убирая связанные с нами воспоминания, – я поделился с Ами своей теорией, но, судя по всему, она ей не очень понравилась.
– Крок тебя дери, Мак! – девушка использовала любимую присказку старого Бена. – Это не закладка алвов. Это печать верности императора. По договоренности с великими семьями они выделяют такого человека, который будет служить наследнику империи, несмотря ни на что. А ты попытался эту печать снять, и сейчас сюда половина благородных семей нагрянет, чтобы проверить, не случилось ли чего.
– Так отзовите их…
– Уже сделала, вот только традицию посылать хоть какого-то члена рода для того, чтобы засвидетельствовать свою верность в подобной ситуации, это не отменяет. Крок, теперь целый день с ними со всеми возиться…
– А может быть, это и хорошо? – я попробовал посмотреть на происходящее с другой стороны. – Так бы еще непонятно было, как всех зараженных собрать в одном месте. А тут, пожалуйста, они сами приедут.
– Так не лорды же, а наследники, причем, скорее всего, младшие, – возразила принцесса, параллельно прощупывая пульс у молодого Панариана и прикидывая, как бы вернуть его в строй.
– Тоже неплохо, – я не собирался сдаваться. – Можно будет с самыми важными из них потом напроситься в гости с ответным визитом, и вуаля. Никто не удивится, чего это ты зачастила гулять по особнякам благородных домов. А то, думаю, если делать это без прикрытия, наши враги очень быстро догадаются, что к чему.
– В принципе, что-то в этом есть, – Ами, похоже, впервые за всю эту встречу со мной согласилась. – Только помни, сначала доказательства.
– Да помню-помню… Можно скинуть коды для нашего корабля, чтобы он сразу сюда сел? И все вопросы у тебя сразу отпадут.
Ами на мгновение отвлеклась от Панариана, переслала мне необходимые данные, и я отправил сигнал Карлу, чтобы он перегнал сюда истребитель алвов. Было бы неплохо, если он успеет это сделать до прихода первых гостей.
– Наконец-то! – Родиун все-таки открыл глаза, и принцесса с облегчением выдохнула…
А я опять не удержался и решил охранника Ами проверить еще раз.
После моей прошлой атаки опухоль императорской печати стала чуть меньше и как будто прозрачнее, и благодаря этому мне удалось разглядеть, что в голове молодого Панариана есть не только она. За большим черным пятном техники отца Ами скрывалось что-то еще… Что-то белое, шевелящееся и очень-очень неприятное даже на вид.
Глава 25. Паразит
Почему-то сейчас у меня уже нет ни капли сомнения, что это закладка алвов. Или их паразит, не знаю, как будет правильнее называть эту пульсирующую мерзость. Как бы то ни было, я должен освободить от нее младшего Панариана. Ради собственной же безопасности.
– Ах ты!.. – глаза Родиуна превратились в узкие щелочки, он попытался вскочить, но я успел нанести удар первым.
Вели как-то уж очень жалко икнул, придавая происходящему некий налет сюрреализма, и обмяк – раньше на миньонов алвов я так сильно не действовал, впрочем, возможно, Родиуна просто подчинили сильнее, чем тех, кто мне попадался до этого. Голова его бессильно свесилась набок, глаза закатились… а по лесу вновь пронеслась оглушительная сирена.
– Да крок же тебя дери, Мак! – принцесса, наверное, впервые за время нашего знакомства вскричала, потеряв спокойствие и рассудительность. – Я же тебе объяснила, в чем дело! Чего ты добиваешься?