Я посмотрел на нее, на Айлу, которая непонимающе уставилась на меня, вытаращив глаза. Черт побери, а смогу ли я заставить их мне поверить?

– Ваше высочество, – обратился я к Ами, – Родиун заражен.

– Что? – принцесса удивленно вскинула бровь.

– Я все-таки был прав, и у него в мозгу помимо печати императора еще и закладка алвов. Я на всякий случай попробовал снять ее своими силами, но увы… Может быть, вы используете медитацию? Спасете своего стража, а заодно и получите необходимые вам доказательства.

Судя по лицу Ами, убедить ее у меня не вышло – и как же теперь поступит принцесса? Вдруг решит ответить тому, кто напал на ее слугу?

– Мак! – неожиданно окликнула меня Айла, возвращая надежду на благоприятный исход.

До ушей долетел легкий шелест планетарных двигателей, усиливающийся с каждой секундой, перерастая в плотный гул. На небе появилась светлая точка, вот у нее появились очертания, а затем нас накрыло тенью от приземляющегося корабля алвов. Поднятый им ветер заставил пригнуться и закрыть глаза, чтобы их не забило пылью. А вот миниатюрную Айлу так даже снесло, но она вовремя сориентировалась и включила свои пропеллеры, слегка приподнявшись над поверхностью и подрагивая от резких порывов – Карл, похоже, довольно грубо гасил энергию посадки.

Истребитель с резкими обводами замер, порывы ветра стихли, а из технических отверстий пошел белесый пар… Вначале я подумал, что это то самое силовое поле алвов, но потом догадался: включилось принудительное охлаждение корпуса. Я ведь впервые сейчас наблюдал за посадкой подобного корабля со стороны.

– Это же… – начала принцесса.

– Совершенно верно, – подтвердил я. – Один из захваченных нами кораблей алвов.

Мне показалось, что Ами целую вечность о чем-то думала, сосредоточенно нахмурив брови. Нет, все-таки определенно этот лежащий в отключке Панариан что-то с ней сделал. Разумеется, под влиянием алва, но многое ли это меняет?

– Ваше высочество, – из открывшегося шлюза выбрался Карл и, не теряя ни мгновения, почтительно склонился перед принцессой.

Света, появившаяся следом с вытаращенными глазами, повторила за ним, не отрывая взгляда от Ами. Корабль в этот момент мигнул и исчез из видимого спектра. Молодчина, правая рука контрабандиста, заранее предусмотрел.

– Карл, – кивнула принцесса, сопоставив заложенную в коде информацию с происходящим. – А это кто?

– Это наша союзница, – тут же пояснил я. – Между прочим, неожиданная родственница Крюсов. Один мой знакомый алв, как оказалось, был знатным затейником.

Ами явно хотела отпустить какой-то едкий комментарий, но передумала, вместо этого посмотрев вверх. Я не удержался и тоже задрал голову, однако ничего не увидел, кроме редких ослепительных облаков в светло-голубом небе. Если у нас гости, то пока еще за пределами моих органов чувств.

– Я успею, – пробормотала принцесса себе под нос, прикрыла глаза, а у меня по спине прошел холодок.

Казалось, Ами больше ничего не делала, не произносила, но ее тело полностью окутали молнии, а потом перекинулись на зараженного охранника. Родиун застонал, руки и ноги его задергались будто он бился в конвульсиях, а затем младший Панариан с криком вскочил на ноги, пробежал несколько метров и остановился. Потом его согнуло пополам, и он даже не отреагировал на вновь грянувшую сирену. Уже, кстати, в третий раз.

Ами отключила медитацию, бросилась к младшему Панариану и мягко положила руку на его плечо, уже без каких-либо визуальных эффектов. Тот выпрямился, развернулся и неожиданно рухнул на колени. Не сговариваясь, мы с Айлой и Карлом подошли ближе.

– Ваше высочество, – Родиун тяжело дышал, голос его прерывался. – Я… прошу простить меня. Кто-то копался у меня в мозгах, я…