По толпе прокатился гомон.

– Вы не имели на это права! – неожиданно твердым голосом отчеканила девушка-вели с внешностью подростка.

– Шилейла Катаб, – обратилась к ней Ами. – В чем ты меня обвиняешь? В том, что я освободила тебя от влияния алва?

Шилейла запнулась и отвела взгляд. Похоже, и ее память не подвела – как я уже успел узнать, хоть и не на себе, жертва алва понимает, что ею манипулируют, но сделать ничего не может. А потом, соответственно, весь этот ужас помнит.

– Должен быть другой способ! – выкрикнул долговязый парень с густой, ниспадающей шевелюрой. – Вы нарушили свою клятву!

– Ликон Тул, – назвала принцесса имя очередного оратора. – Ты знаешь, как можно освободить разумного от ментального воздействия?

– Принцесса Ами права, – неожиданным для парня густым басом проговорил бородатый вели в черном с синим отливом мундире. – Если иного выхода не было, она все сделала правильно.

– А ты бы помолчал, Заринкис! – нет, все-таки странный голос у этой Шилейлы. Как будто она в мегафон разговаривает. – Всем известно, что вы в дальнем родстве с императорской семьей и всегда их поддерживаете, даже если они нарушают закон.

– Такое когда-то было? – повернулся к ней бородач в мундире. – Насколько я помню, как раз семейство Катаб поддержало императора, когда он принял решение об атаке на Торнс! А вот мы, Заринкисы, тогда воздержались!

Юные вели загомонили с еще большей громкостью, перекрикивая друг друга. Разве что голос оглушительной Шилейлы выделялся на этом фоне.

– Всем замолчать! – принцесса в отличие от всех остальных не кричала, но ее услышали.

Мгновение, и на поляне воцарилась тишина. Молодые вели-аристократы, даже будучи возмущенными поступком Ами, не смели ослушаться ее приказов. А принцесса, обведя всех вокруг взглядом, неспешно продолжила:

– Да, я пошла на нарушение традиций. И я знаю, чем это чревато для меня, для моей семьи. Но поступить иначе я не могла – это понимают даже те из вас, кто сейчас меня осуждает. Предлагаю все разногласия обсудить потом, а сейчас нам стоит объединиться против общего врага. Того, кто подчинил ваши семьи и вас в том числе. Кто со мной?

– Я с вами, принцесса, – бородач с забавной, на мой взгляд, фамилией для вели ни секунды не сомневался.

– Я тоже! – раздался тонкий голос из задних рядов.

– И я! Я тоже! И мы! – вначале нестройные голоса переросли в единый оглушительный гул.

– Я пойду с вами, принцесса, – надменно произнес длинноволосый Ликон Тул, когда все успокоились. – Но на ближайшем же совете мой отец инициирует процесс лишения вас и вашей семьи права на трон.

Остальные возмущенно зароптали, но вдруг прорезался еще один голос.

– Я за освобождение родителей, – даже нисколько не сомневался, что это Шилейла Катаб. – Но против таких методов. Моя семья также будет голосовать против вас вместе с Тулами.

– Да будет так, – церемонно ответила принцесса, а потом повернулась ко мне. – С кого начнем, лорд Солдок?