Инесс прижала шкатулку к груди и вызывающе посмотрела в выпученные, с кровавыми прожилками глаза священника. Но и отец Иероним был не из тех, кто в подобной ситуации опускает взгляд.

— Пожалуйста, отдай, — повторил он тоном, не допускающим возражений.

— Что в ней такого важного для вас? — спросила молодая женщина, кладя шкатулку в протянутые к ней руки.

— Тебе это прекрасно известно. Не делай из меня идиота, сестра Инесс, — иронично откликнулся священник. — Ты ушла с кладбища в 3.45, в 4.03 припарковала свой «остин» на площади Колонель-Фабьен, а в 4.17 вошла в свою квартиру на улице Драгон, где на протяжении пяти часов имела возможность изучить — да чего там стесняться! — и сделать копии с записей в блокноте и на пластинках.

Лицо Инесс побелело, а кулаки сжались так, что хрустнули суставы. Она сгорала от желания ударить предателя прямо в хитрое лицо. И снова послышался хрустальный звон. На этот раз отец Иероним его услышал.

— Твой гнев пробуждает какого-то духа, — сказал он, беря в руки распятие, лишенное каких бы то ни было украшений, и направляя его поочередно на все четыре угла комнаты. — Спаситель хранит нас, — добавил он, перекрестившись.

Инесс креститься не стала.

— Да хоть дьявола! Мне все равно! И давно вы за мной шпионите?

— Никто за тобой не шпионит. Мы продублировали операцию. На случай, если у тебя не получилось бы. Наш агент шел за тобой по пятам.

— Вы думали, что я могу провалить задание? — удивилась Инесс, чья гордость испанки была уязвлена.

— Да… Это ведь кладбище… Смерть посещает его намного чаще, чем другие места. Она косит храбрецов, которые бросают ей вызов. У меня были бы большие неприятности, если бы мы потеряли тебя. Как бы я оправдался перед твоей матерью? Что бы написал в своем отчете? Что бы сказал на исповеди своему духовнику? Я даже боюсь подумать, что будет, если ты вдруг исчезнешь… Для ордена это было бы равнозначно катастрофе. Но, слава Господу, ты жива, а шкатулка невредима.

Цинизм отца Иеронима переходил границы разумного. Ему больше не было дела ни до чувств и эмоций молодой монахини, ни до хрустальных переливов, доносившихся откуда-то сверху. Он держал в руках свое новое сокровище. Изначально не планировалось, что эта шкатулка будет спрятана в могиле. В 1979 году Иероним сделал это, подчиняясь приказу руководителя ордена Божественного спасения монсеньора Бриса Бюшанана, который счел за лучшее не использовать тайны понтификов.

«Чтобы не ослаблять Церковь» — таков был девиз того времени. И все же монсеньор Бюшанан, которого посвященные последнего крута именовали тайным епископом, с приходом к власти Бенедикта XVI передумал. Вначале он, принимая во внимание политическую ситуацию и конфиденциальность информации, склонялся к решению действовать легальными путями, пытаясь объединить протестантские христианские течения, которые пребывали в оппозиции к реакционной папской власти. А потом произошло следующее: «Opus Dei» получил официальное признание, когда 17 мая 1992 года Иоанн Павел II под своим золотым балдахином в сопровождении трехсот епископов на площади Святого Петра канонизировал Хосемарию Эскрива. Десятью годами ранее папа дал «Opus» статус своей личной прелатуры, отодвинув орден иезуитов на второе место. В свою очередь, благодаря силе фанатизма и укрепившимся позициям на Американском континенте «Легион Христа» приблизился к вершине ватиканской иерархии. Но враги иезуитов давно уже действовали вне легального поля. В настоящий момент они готовились искоренить в зародыше новую религию, используя невиданные ранее финансовые, военные и научные средства. Их методы ничем не отличались от методов борьбы, применяемых нацистами.

— Ты ведь читала запись в папском блокноте и тексты на бронзовых пластинках? — спросил священник, вынимая длинный шплинт.

— Да.

— И к какому выводу пришла?

Он открыл крышку. Глаза его расширились. Сердце забилось быстрее. Ощущение было необычным, но таким же, как и много лет назад, когда он впервые увидел черный блокнот с изображением серебряной чаши.

— Речь идет о какой-то закодированной информации.

— Совершенно верно, — сказал святой отец, трясущимися пальцами открывая блокнот. — Подумать только, его держали в руках Павел VI и Иоанн Павел I! Я сам просматривал его восемнадцать лет назад, не получив на то разрешения, но ничего не понял. Знай, что к блокноту прилагались документы. Если быть точным, пять досье, которые отец Михаэль мне так и не отдал.

— Отец Михаэль?