- Это называется бизнес по-африкански, - усмехнулся Хуан. - Хитропопые ниггеры делают нас, легковерных и малодушных чужаков с другой планеты. Мы богатые, а они бедные - значит, мы должны платить за это. Платить и каяться. И само собой их содержать. Потому, что мы богатые, а они бедные, незаслуженно обделённые.

- А не проще ли их того... - Хуан Карлос провёл рукой по горлу. - Заменить. На тех, кому не надо... ЛИЧНО. Или надо, но не столько.

- Так меняли уже! Трижды! - воскликнула её величество. - Это третье по счёту их правительство, третий по счёту президент. Мы меняем людей, но система остаётся не просто стабильной, она как глыба, которую даже взрывать бесполезно. Эти серые собаки знают, что у нас нет выбора, что нам в любом случае придётся у кого-то покупать лояльность, вот и выделываются. Потому, как если купить не у них, они могут начать партизанить, как в старые добрые имперские времена. А мы не Империя, мы не можем себе такое позволить.

- У имперцев они так не баловали, - заметил генерал. Заметил тихо, но все услышали.

- Потому, что у имперцев многомиллионная армия, - с болью скривился Хуан. - В том числе чиновников, которые всё контролировали. В том числе полицейских, которые за такие финты, как акции протеста против метрополии, расстреливали на месте. И экономическая полиция, которая наказывала зарвавшихся местных чинуш. Местные - орудия имперских кланов, и если что-то из аборигенов попробует что-то положить в собственный карман, минуя карман патронов из метрополии - он сразу стреляется или бросается из окна небоскрёба. И при таком контроле имперцы ещё и вкладывали в борьбу с повстанцами суммы, которые мы просто не потянем физически.

- Не можем мы себе позволить тотальный контроль, - покачал он головой. - Только покупка лояльности, никак иначе. А менять... - Вздох. - Менять можем только лица, шило на мыло. Сами правящие страной кланы трогать опасно. Дороже обойдётся. А тут ещё этот лис Хименес... - Он, видимо, про себя выругался.

- То есть, Хуан хочет сказать, - вновь взяла слово хмурая Сильвия, - что у нас нет ресурсов следить за этими территориями в принципе. Наш лозунг, когда мы туда пришли, был - освобождение континента от имперского рабства. Нельзя вот так взять и превратить этих людей в рабов снова, только уже наших. Это удар по нашему престижу, а значит, и нашей гегемонии на всём африканском континенте. А это не одна, а целых три федерации. Плюс рядом Аравия, а с нею у нас особые взаимоотношения. Плюс, могут начаться беспорядки в Европе, как только там почувствуют слабину.

- То, что мы обсуждаем сегодня, сеньоры, более важный вопрос, чем все ниггеры Центральной Африки вместе взятые, - подытожила она. - Поэтому Хуан всех нас и собрал, вытащив многих из таких нор, что... - Махнула рукой.

Воцарилось молчание. Нарушил его сам император.

- Сеньор Монео, каковы наши перспективы в возможной партизанской войне против этих собак?

Генерал покачал головой.

- А это будет катастрофа. Мы и так держимся там только на честном слове и авторитете флота. - Уважительный взгляд на адмирала Мендеса. Генерал помолчал, но уверенно замотал головой и продолжил с энергией в голосе:

- На самом деле, сеньоры, если говорить совсем-совсем честно, мы не удержим эту территорию даже от регулярных имперских войск, против которых как бы заточены. Имперцев во много раз больше. Для создания паритета нам нужно около сорока полнокровных бригад на линии фронта, плюс службы обеспечения в тылах. А у нас вся группировка на Земле насчитывает тридцать две бригады, по всем регионам и направлениям. В случае атаки имперцев, мы сможем их задержать, и задержать сильно... - вновь уважительный взгляд на адмирала Мендеса, - ...но только благодаря поддержке из космоса. Все командиры частей этой группы войск имеют тайный пакет с приказом медленно, максимально сдерживая противника и избегая окружения, отходить к Средиземному морю - пояснил он для всех, кто был не в курсе, так как Хуан, очевидно, в курсе был, и согласно кивнул головой. - Нам нужно увеличение численности ВКС, ваше величество, - обратился он напрямую к Хуану, и этот вопрос был для него главным. - Я прошу об этом уже давно. Не сорок, но нужно сформировать хотя бы две-три новые бригады, для латания дыр. Мы за последние годы сократили пять бригад ВКС, это сильно ударило по нам. Это в корне неправильно.

Хуан уверенно покачал головой.

- Если и тридцать две бригады не справятся, и тридцать пять - какая разница? И так и так от них ничего не будет зависеть. Здесь нужно менять стратегию, а не тактику. Тупым созданием паритета мы не выиграем войну, давайте плясать от этого. - Он тяжело вздохнул и закрыл тему:

- Предлагаю коснуться вопроса комплектования новых частей позже, сеньор. Макс, давай сразу к заключительной части, к этому сукиному сыну Нгаби и его ультиматуму.

- Президент Нгаби... - Макс задумчиво помолчал. - Это сукин сын сейчас, возможно, под чарами убеждения Хименеса. Но и без него был не промах. Он возомнил себя богом и решил нас "нагнуть", поимев всё, что можно, пока сложилась ситуация. И честно скажу, как человек, окунувшийся в их менталитет, это норма для Африки. У них не принято думать на два-три шага вперёд, они думают лишь о завтра. А "завтра" в его понимании нам будет туго, и мы будем вынуждены отвалить за лояльность кругленькую сумму. Послезавтра для него просто нет.

- Это было два месяца назад, когда он поставил ультиматум. Два месяца и неделя, - поправился Макс. Неделю назад, не получив от меня ответа, дал команду начать беспорядки, которые, видно, давно готовились, о которых сейчас повествуют все СМИ и которые показал Хуан.

- Да они всегда к ним готовы, - усмехнулся гэбэшник. - Сеньоры, ваше величество, я слежу за ситуацией по своим каналам. У них была немалая власть даже при имперцах, а теперь так и вообще развязаны руки. Они в любой момент организуют беспорядки, дай только повод и финансирование. А деньги у этих чернокожих собак есть. Благодаря нам есть. - Укоризненный взгляд на Сильвию и Хуана Карлоса.

- Мы, конечно, сразу дали команду военным на усиление, - продолжил Макс, переглянувшись с генералом. - И только потому нет жертв среди наших. Погибла одна девушка, почти девочка, дочь одного из офицеров, но не по нашей вине - сбежала в город "веселиться". Дети они такие, никогда не слушаются.