- Мам, ВОСЕМЬ! - выделил эту цифру интонацией Хуан.
- Тебе кто-то сказал, что мы едем её сватать? - картинно нахмурилась Катарина. - Нет. Мы едем знакомиться.
Помолчала. Но всё же пояснила.
- Уже года через два-три в их доме не будет проходу от тех, кто лелеет те или иные матримониальные планы с участием юной герцогини. Ты там будешь смотреться... Откровенно белой вороной. - Она показно скривилась. -Потому, сынок, твоя задача подружиться с нею-девочкой, маленькой и несмышлёной, сейчас. А потом...
- А потом обскакать всех претендентов за счёт старых связей. Угу, понял.
- Рада, что тебе не приходится объяснять такие вещи. Хуан сник.
- Мам, я только сейчас узнал, что мы, оказывается, не нищие. И ещё в это даже не поверил. А ты сватаешь мне ГЕРЦОГИНЮ! Да ещё наследницу самой богатой компании в мире!
- Я же говорю, Сиби - простая девочка, - покачала головой Катарина, снова о чём-то задумавшись. - И дочь воспитывает в суровости, строгости и аскетизме. Аскетизме применительно к слову "герцогиня", естественно, она всё равно не чета нам, даже нам-с-деньгами-и-домом. Теоретически...
- А практически? - зацепился Хуан за слово.
- А практически по одежде только встречают. Провожают же по тому, как ты себя поставишь, сынок. А ты, при всём тряпье, в которое в данный момент одет, сын Хуана Первого Веласкеса, основателя новой великой империи... По крайней мере я очень хочу, чтоб она стала великой. И как бы ты ни выглядел, всегда им останешься.
Вот и будь им! Будь Хуаном Веласкесом, а не де ла Фуэнте!
- Я не умею! - вновь чуть не взорвался Хуан, после чего на его глаза начали наворачиваться непрошенные слёзы. - Я... Хуан де ла Фуэнте! Сын нищей... - Вздох. - ...Нищего бывшего офицера корпуса, каким ты меня и воспитала! Я не был другим, и не смогу стать принцем!
Катарина беззаботно пожала плечами.
- Это несложно. Ты научишься. А там, где будет труднее всего, тебе всегда поможет и подскажет любящая и на всё ради тебя готовая мама... Или ты сомневаешься, что ты - самое главное, что есть у меня в жизни?
Мама и сын (часть 2)
- Понимаешь, ты - действуешь. В школе, на улице с мальчишками, в районе... Когда отстаиваешь свои права на что-либо, когда тебя пытаются "нагнуть"... Но действуешь рефлекторно, пусть и правильно с морально-этической стороны, - продолжила прерванный разговор Катарина, когда они с сыном, набрав на стойках еды и расплатившись, сели за свободный столик. Действительно, поговорить, пообщаться им было нужнее, полезнее, чем быстро добраться до Альфы. В данный момент они забурились в столовую какого-то огромного торгово-логистического центра во втором или третьем проезжаемом по счёту городе и ужинали. - Но вопрос, а не задумывался ли ты, как твои действия выглядят со стороны?
Естественно, она встретила непонимание во взгляде мальчика.
- Ладно, пример. Сегодня тебя чуть не отчислили. И если бы не зловещая репутация корпуса ангелов, к которой мне пришлось прибегнуть, это бы произошло. Но если посмотреть на процесс не нашими глазами, а чужими, то всё не так уж и радужно. Получится, что я - подлый агрессор, применяющий смертельное оружие в средней школе, а ты - наглый провокатор, набросившийся на сверстников и покалечивший одного из них, имея железную "отмазку", что у них, мол, численное преимущество.
У тебя техника, Хуан. И непростая. Это не смешанные восточные единоборства, что изучал твой отец. Не дзюдо, не тхэквондо, не карате. Не какой-либо другой лицензированный СПОРТИВНЫЙ вид силовой борьбы. Это техника убийц, ключевым элементом которой является эффективность, и ничего более. И именно эту технику ты используешь в борьбе с ДЕТЬМИ. С малолетками. Понимаешь?
- Но мам! Они!.. - начал возмущаться Хуан, но она перебила, вскинув руку: