Это не гордость, мы и правда справлялись… До этого момента. И потом… я не думал, что Эмили приедет. Полагал, что швырнет трубку, стоит ей только услышать мой голос. Да и… Арт не хотел втягивать во всю эту историю заучку. Вообще не хотел никого втягивать. Даже стая не знала, не вся стая, по крайней мере.

— Мне позвонила Крис, — качнула девушка головой, делая шаг навстречу, ткнула пальцем мне в грудь. Тонкий, маленький палец, такое грозное оружие. — И знаешь что? До этого звонка я искренне полагала, что мозгов у тебя прибавилось… Но сейчас… Джефферсон… — она покачала головой и вдруг отвесила мне подзатыльник. Легкий, почти невесомый. У Эм всегда была легкая рука. Пахло от Бартон чем-то цветочным, свежим, и… Не так, как я помнил. Что-то изменилось.

Я моргнул, выгнул бровь, а Эм повернула голову, словно прислушиваясь.

— Слышишь этот звон? — спросила она. — Пустой. Совершенно пустой котелок, — и отступила на шаг, скрестив на груди руки.

А я усмехнулся. Улыбка сама растянула уголки губ, против воли.

— Ты же понимаешь, что только что ударила альфу? — наклонился вперед, так, чтобы мои глаза оказались на одном уровне с ее, так чтобы быть ближе к девушке, чтобы разобраться в запахе. Она заметила, поняла и… напряглась, но всего лишь на миг. А потом вдруг расслабилась. Стояла и смотрела раздраженно, немного насмешливо. Как всегда… как раньше. Прошла первая неуверенность и настороженность.

— Я немного позже упаду перед тобой ниц, окей? — пожала девчонка плечами. — Сейчас не до этого. Где он?

— Сколько времени ты провела в дороге? — вместо ответа спросил я.

— Где он?

— Сколько, Эмили?

— Марк…

— Сколько? — тверже повторил, выпрямляясь. — Ты делала остановки? Спала? Или гнала сюда от самого Эдмонтона?

— Послушай…

— Нет, — я качнул головой, взял Эмили за руку и заставил обойти машину, остановился возле багажника. — Ты сейчас его откроешь, я достану вещи и отведу тебя в дом. Ты хотела остановиться у Арта?

— Это…

— С этим не получится. Займешь гостевой дом. Ты спишь, нормально спишь, завтракаешь, и только потом я отведу тебя к Колдеру.

— Джефферсон, а ты случайно не охренел? — Эмили выдернула руку, вздернула острый подбородок.

— Открывай, — покачал головой. Спор начинал надоедать.

Я понимал, что она волнуется, но… Я знал, что творится сейчас в ее лаборатории, и знал Бартон. И был абсолютно уверен, что она загнала себя за этот месяц.

— Я могу развернуться и просто уехать, — сощурила девушка глаза.