— Да я уж вижу… — нахмурила она светлые брови, и они сошлись на переносице прям как у нашей училки, миссис Саммерхолд. Миссис Саммерхолд я терпеть не мог, она все время смотрела на меня поверх очков и говорила, что большего задиру и лентяя, чем я, никогда не видела.

Я задирой и лентяем себя не считал. А училка в такие моменты напоминала мне земляную жабу, потому что вместе с бровями, казалось, что хмурится все лицо.

Эмили тогда, конечно, ни на какую жабу похожа не была, разве что на обычную лягушку. Но… в общем, категоричность моих суждений тем днем распространилась и на мелкую.

— Вы бы лучше дорожку перед этим домом в порядок привели, — вообще никак не отреагировала девчонка, только бросила на меня короткий взгляд и сняла с плеч рюкзак. Он ударился об пол с таким шумом, как будто там были кирпичи.

— Да ты знаешь… — начал я.

— Ты первый, — ткнула она деловито пальцем в Артура, не дав мне ничего сказать. — А вы выйдите, — перевела она взгляд на меня и Крис.

— Это мой штаб, — махнул я рукой. Я могу находиться здесь везде, где хочу!

— Что-то не заметила почтового ящика с твоим именем на дорожке, — пожала мелочь плечами и закопалась в свой рюкзак.

— Да я сейч…

Что я сейчас сделаю, придумать я так и не успел. Хэнсон покачала головой и утащила меня за руку на крыльцо.

— Она… она…

— Она согласилась помочь, Марк, — сказала Головастик, когда мы с ней вдвоем уселись на крыльце. — Наверное, ей зачем-то нужно, чтобы рядом никого не было.

— Как только ты ее уговорила? — покачал я головой и бросил камешек, подобранный на ступеньках, куда-то в кусты.

— Да мне и не пришлось особенно ее уговаривать. Эмили согласилась почти сразу.

— А штаб? — вскинул я брови. — Ты не сказала ей…

— Нет, — пожала плечами Головастик. — Не было необходимости.

— Она странная, Крис, — признался я через какое-то время тишины, когда мне надоело рассматривать шнурки собственных кроссовок. — Ты будешь с ней дружить?

— А ты хочешь, чтобы я с ней дружила? — Хэнсон пытливо посмотрела на меня.

— Не хочу. Ты мой друг и ничей больше, понятно? Она похожа ни миссис Саммерхолд и мою маму, когда та сердится. Еще заразишься от нее этим.

— Ты не прав, Маркус Джефферсон, — строго сказала Кристин, скрестив на груди руки.