Гигант сначала не хотел их брать, а когда получил посохом по черепушке, согласился и тоже за меня взялся всерьёз. Он учил меня языку, шаман — магическому искусству и врачеванию. У него даже был какой-то медицинский трактат, по которому он показывал строение человека. Правда, к его удивлению, я учил только названия органов и уверенно смог объяснить, зачем нужен человеку тот или иной орган. Нас-то этому всех в школе учат, а здесь — только лекарей.
К слову сказать, здесь нет такого понятия, как школа, грамоте детей учат родители или персональный учитель, если средства позволяют. Профессию они получают почти по наследству или идут в ученики к мастеру. За звонкую монету тот может обучить основам мастерства, или кое-каким тонкостям ещё может обучить, но семейные секреты хранятся со всей тщательностью, даже если это не совсем секрет для окружающих. Так во всём в империи. В каждой профессии есть секретный шифр, и каждый мастер своего дела должен знать его, хоть и слова написаны на всеобщем или на местном диалекте.
Мне тоже пришлось учить два секретных шифра: один шаманский, другой лекарский. И это помимо двух языков: всеобщего и орочьего. Первому меня обучал Дорг, как и письменности, второму Грог и Кро. И орки со мной разговаривали только на орочьем, как и обучали только на нём, с гномами приходилось разговаривать на Имперском, они не знали орочьего. Хорошо, что не пришлось отдельно учить людской язык, они разговаривали на Имперском.
В ходе обучения я выяснил, что раньше весь исследованный мир был покорён местным светлым властелином, тёмный, естественно, был повержен. И в империи воцарился мир и благоденствие на пару тысячелетий. За этот период времени все изучили имперский и приняли единую денежную систему. По-моему, светлым властелином был какой-то попаданец, он везде ввёл десятичную систему измерений. В году у них было десять месяцев, в месяце десять недель, кроме последнего, там было четыре недели и три дня.
В денежной системе было почти то же самое. Один золотой равен ста серебряным монетам, серебро уже соответствует пятистам медякам, и ни один правитель не решался изменить вес в монетах. Больно накладно. С нарушителями сразу расправлялись, на такого умника все соседи разом шли войной, даже не договариваясь, а спеша скорей урвать кусочек вложений, пока другие не забрали всё себе.
Да, отвлёкся. Так вот, после пары несчастных случаев прямых наследников не оказалось. И началась большая гражданская война, в которой осиротевший трон все хотели обогреть, и не дать посадить на него чужую попу там, где должна сидеть своя. И так думал каждый из достойных претендентов. Война всех против всех закончлась тем, что огомная империя разлетелась на тысячи маленьких княжеств и небольших королевств.
Вот и живёт теперь местное население с одной денежной системой и почти одним законом, с общим языком, с одинаковой повсюду религией. Но всё это им не мешает друг дружке периодически пускать кровушку в войнах за славу, деньги, да мало ли причин для похода в гости с друзьями. Вот в этом весёлом мире мне и предстоит жить, а точнее — выживать. Здесь правят роды, союзы и различные кланы, одиночки если и выживают, то недолго.
Глава 8 Шаманство
Время летело со скоростью летящей стрелы — не успевал засыпать, как уже приходилось просыпаться. И начинались тренировки тела и духа, где меня мутузили и колошматили как духи, так и орки. Они, по-моему, предпочитают только экстремальные тренировки, и ещё не одна не прошла без ушибов для меня, про синяки я даже не заикаюсь. И никому не было дела, что я уже раза три успел передумать, и норовил свалить в кусты от этих избиений. И уже не раз посылал моих мучителей прямым текстом: лесом в эротическое путешествие. Но мои потуги сбежать от них воспринимались как дополнительная тренировка, с травлей меня всей гурьбой.
Под конец мне оставалось лишь смириться со своей участью и отдаться тренировкам полностью, изо всех сил стараясь получить как можно меньше затрещин и оплеух. Зато их я с огромным удовольствием отвешивал своим мучителям, и хотя потом получал вдвойне, но оно того стоило. Били они нещадно, приговаривая, что в бою меня никто так щадить не будет, как они. Единственное, чему меня они не учили — это стрельбе из лука и арбалетов. Орки не особо уважали оружие дистанционного боя, предпочитая схватку лицом к лицу. Гномы же арбалетами владели ещё хуже, чем я, здесь тоже не найти учителей. Приходилось самому совершенствоваться в стрельбе, под неодобрительным взглядом шамана.
Старый Кро осмотрел мой арсенал духов, и остался недоволен — по его авторитетному мнению, у меня очень мало духов, а боевых всего один, и тот удав. Моих змеек в стрелах и ножах он похвалил за идею и исполнение, но не хотел их признавать за боевых духов, дескать, всё это не то. Настоящий шаман, по его словам, не должен лезть вперёд, для этого есть простые воины, и сражаться он должен с помощью своих духов, направляя их в нужном направлении. Что и продемонстрировал, на бедном мне. После его показа я три дня хромал на обе ноги и одним глазом на мир смотрел пару дней. А ещё говорят: ученье свет, а не ученье — тьма. Ага, ещё пара уроков, и для меня наступит тьма, персональная, на оба глаза разом.
Гномы тоже не сидели сложа руки, а активно выдалбливали… другое судно. Всё в том же дереве. Я-то для себя был определил судно в десять метров от вершины, она была ближе к воде. Но народный консилиум посоветовался и решил, что это не солидно для такой братии, как мы, и началась постройка нового судна из того же комеля. И теперь наш флагман (не, всё-таки мой флагман, работу я оплачиваю из своего собственного кармана) вовсю растёт в длину. Кубышку мне не пришлось раскупоривать, хватило трофейных доходов, включая полученный товар. Правда Дорг меня искренне заверил, что на материке за такую работу возьмут в десять раз больше, так что, если я решу продать судно, то окажусь ещё в плюсе.
Да и деньги тут ходили по кругу. Гномы брали деньги за ремонт доспехов и оружия с орков, те, в свою очередь, продавали гномам шкуру, снятую с акул. А у меня они все покупали шкуры, снятые с удавов, я периодически делал рейды в лес на рептилий. Также они скупали черепашьи панцири, только я потом сообразил: а зачем их продавать гномам, ведь если они покупают, значит на материке будут продавать дороже. Поэтому просто стал панцири собирать.
Бедные морские обитатели обнаружились ночью в несметном количестве, они, оказывается, на этот остров приплыли откладывать яйца, а тут мы — здрасьте. Как настоящие ценители прекрасного, мы по достоинству оценили вкус черепашьих яиц, да и про мяско самих черепашек тоже не забыли. Даже на берегу небольшой такой загончик сделали пятьдесят на пятьдесят метров, из валунов, и полностью черепахами забили. Холодильники ещё не изобретены, и приходилось мясо хранить в трёх видах: солёное, копчёное и живое. На удивление, такое черепашье изобилие длилось ещё месяц, черепахи каждую ночь появлялись и откладывали яйца, а утром уходили обратно в море.
Старый Кро тоже не пропустил такое событие, заставил меня выкопать яму и выложить её камнями, а получившийся полусферический бассейн заставил какими-то письменностью расписать. Причём в центре пришлось собственной кровью символы малевать. Когда я не захотел писать своей кровушкой, шаман в духе настоящего орка просто расквасил мне нос, и, пока я выводил столь ценным ресурсом письмена, сжалился и поведал, зачем я это делаю.
Нет, чтобы сразу всё объяснить, по его словам я должен был догадаться сам. Это получилась не простая яма, это инкубатор для духов вкупе с ареной, её мне предстояло доверху заполнить яйцами. Из вылупившихся черепашек выживет только один, он должен будет убить всех своих братиков и сестрёнок и поглотить их души. Вот выживший дух черепашки и станет духом-хранителем моего кораблика, наделив его лучшей плавучестью и прочностью. Ну, а питаться он будет, как и положено, силой своих пассажиров.
Стоит заметить, что для существования ему не надо выпивать досуха моряков. По словам шамана, все существа имеют ману (так её назовём). У одних её больше, у других меньше, но она есть у всех. Так вот, маги и шаманы могут свой магический ресурс автоматически защищать, а простые смертные — нет. Да и объём со скоростью регенерации её, родимой, у всех разные. Вот эту силу черепашонок и будет поглощать, не нанося никакого вреда морякам, даже наоборот, помогая им. Ведь с маной он поглощает мелкие проклятья, ну и, в общем, это вроде как для здоровья полезно. НО, морякам не стоит об этом знать — зачем смущать неокрепшие умы простых безграмотных морячков лишней информацией, а шаманов обеспечивать лишней головной болью.
Ямка получилась немаленькая и сил на неё у меня ушло — вагон и маленькая тележка, и не столько физических, сколько магических. Мне даже пришлось пройти ускоренный курс медитации по-шамански. Старый Кро, когда узнал, что я не умею собирать магическую силу — чуть с камня не упал и этак сильно побледнел. Потом с ехидцей спросил: а что я делаю каждый вечер, сидя перед домом? А когда я ответил, что просто слушаю птичье пение и наслаждаюсь ничего неделанием — тут же был нещадно бит посохом. Кро, дескать, думал, что я так медитирую и собираю магическую энергию, а я, видите ли, просто ничего не делаю, что само по себе не могло уложится в его понятии. Он то считал, что у меня такой мизерный магический резерв, а я, оказывается, по его словам, помесь ленивца со слоном, и ещё парочку животных приплел к моей родословной.
Выругавшись, старик стал учить меня медитации и направлять её в определённое русло. Искусство медитации оказалось не такой уж и сложной наукой: надо было лишь представить магическую энергию в виде потока воздуха, и воображаемыми ладонями направлять его в нужное место. Пока я направлял этот воздух на себя и старался поглощать его всеми фибрами души, к нам подошли орки, которые притащили огромное количество черепашьих яиц. Затем Грог и Кро отошли в сторону и стали о чём-то вполголоса говорить.
Разговор двух орков.