Тяжело вздохнув, Рэйдан перехватил безвольно висящий у него под мышкой куль и тихо ответил:

— Часа полтора или около того.

Теперь настала моя очередь вздыхать. Я зажмурилась от очередной вспышки лунного света:

— Ты же понимаешь, что, если вымотаешься окончательно, не сможешь меня защитить. А вдруг Ведьма пошла за вами?

— Если бы она пошла за нами, лабиринт напал бы и на неё… Наверное, — последнее Рэйдан сказал очень задумчиво.

Он огляделся. Мы стояли в очередном микролабиринте.

— Никуда я не денусь, — фыркнула я. — Буду крепко держать тебя за руку и, если что, сразу же запрыгну обратно на твоё широкое надёжное плечо.

Поймала себя на том, что успокаивающе поглаживаю Рэйдана под лопаткой и покачала головой. В принципе, разумно было растолкать Лузиро, пусть бы топал на своих двух, но как представила, что этот придурок начнёт болтать всякую ерунду, так вздрогнула.

— Рэйдан, — мягко позвала я. — Всё будет нормально.

— Это ты говоришь после того, как напомнила про Ведьму, — он покачал головой.

Мирно шелестели листья.

В очередной раз Рэйдан вздохнул и, остановившись под несколькими лунными лучами, наклонился, спуская меня с плеча. Даже не видя выражение его лица, я ощущала его крайнее недовольство ситуацией. Но я ведь права: ему надо отдохнуть, чтобы быть готовым к неприятностям.

Едва стопы коснулись земли, ноги стали подгибаться, а отшибленный живот свело так, что я согнулась пополам. Бросив куль с Лузиро на землю, Рэйдан обеими руками поддержал меня, прижал к груди. Куртка его была расстёгнута, и я уткнулась в шёлк рубашки, пропитанный его ароматом и едкой сладостью запахов глубинной части лабиринта.

Жар кожи Рэйдана ощущался через ткань. Я слышала лихорадочный стук его сердца. В такт ему подрагивали запущенные в мои волосы пальцы. Подбородок Рэйдана ощутимо уткнулся в макушку. Руки, только что поглаживающие волосы и плечи, сомкнулись на спине чуть выше рюкзака с Поком. Вздох Рэйдана был протяжнее всех предыдущих, но в нём чувствовалось какое-то… умиротворение. Как будто только сейчас Рэйдан, наконец, ощутил облегчение. Поверил, что всё обойдётся.

И моё полускрюченное тело тоже стало расслабляться, мышцы пресса болели уже не так сильно, лёгкие расправились для нормального дыхания, а сердце… наоборот, застучало быстрее. Я потёрлась носом о грудь Рэйдана, сама не очень понимая, то ли я его так погладила, то ли захотелось лучше почувствовать его запах сквозь наносной. Поймала себя на том, что руки уже обвились вокруг его талии. Рубашка на пояснице была влажной после забега, но я только крепче обняла Рэйдана, не испытывая ни малейшего неприятия таких физиологических проявлений. Прижалась щекой к груди и слушала стук его сердца.

— Спасибо, что вытащил, — прошептала куда-то под куртку.

— Не мог же я бросить свою дорогую жёнушку, — расслабленно фыркнул Рэйдан.

Жёсткий подбородок убрался с моей макушки, и Рэйдан потёрся носом о мой висок, вдохнул аромат волос. Мурашки заставили меня дёрнуть плечами, к щекам почему-то прилила кровь.

— Мне бы помыться, — пробормотала я, сильнее утыкаясь под полу куртки.

Там меньше пахло лабиринтом и больше — самим Рэйданом и мылом с травяными нотками.