– Получается, так, – согласился я. – Кидай, пока не отморозила пальчики, – отошел на несколько шагов и раскинул руки.

– Так я же в перчатках, – ответила она, прицеливаясь и со звонким смехом запуская в меня комом. – Попала! Попала! Еще!

– Завтра, Амелия, – сказал я, стряхивая с камзола снежинки и капли воды.

– Честно?

– Честно.

– Принесешь мне два снежка?

– Принесу, – пообещал я. – Как только закончу с делами.

А собственно, почему я должен заставлять дочь ждать до вечера, когда у меня не было важных планов?

Я покинул кабинет, спустился по лестнице, прислушиваясь к разговору. Гувернер давал распоряжение по поводу его вещей и попросил принести чашку чего-то согревающего.

Прошел мимо двери, ведущей в комнату, отведенную пришлой. Кажется, она буквально восприняла мой совет не попадаться мне на глаза. А с учетом того, сколько книг ей принес из библиотеки управляющий, она может оставаться в собственной комнате пару месяцев кряду.

– Подать плащ, ваша светлость? – поинтересовалась горничная, когда я спустился на первый этаж.

– Нет, благодарю. Я на минуту, – пояснил я, толкая дверь центрального входа, и замер. С порывом ветра долетел незнакомый запах. Запах зверя. Довольно свежий. – Не было никаких новых сообщений из деревни? – спросил я, обернувшись к девушке.

– Нет, лорд. Ничего необычного.

– Предупреди слуг, чтобы никто не выходил за пределы замка.

– Днем? – ужаснулась она.

– Да, – рыкнул я, жестом отсылая ее и глубоко вдыхая.

Определенно зверь не был выдумкой, как я считал долгое время. Деревенские жители описывали его как чудище, но все оказалось куда проще. Это был оборотень. Четкий запах оборотня.

– Лорд Гарнетт, плащ!

– Оставь, – отмахнулся я и пошел по следу.

Оборотень явно не хотел, чтобы его обнаружили. Он петлял. Уходил в лес и возвращался к замку, и так несколько раз, а потом следы повели вниз к поселению. Неужели он осмелился напасть днем? При свете дня?!