Дома Нину встретили соседи. Пока её не было, мать Романа сговорила к себе в жильцы четырех парней-студентов, они сняли комнату через стену от Нины.

По какой-то странной закономерности люди тянутся туда, где уже есть люди, и к ужину во флигеле появились еще постояльцы — мужчина и женщина. Их привлекла возможность держать во дворе машину — под окнами комнаты напротив той, в которой остановилась Нина, была забетонирована площадка для авто, а рядом с калиткой открывались и ворота, их Нина сразу не заметила, думала — забор.

Её соседи напротив составляли странную пару, можно было предположить, что это мать с сыном, но довольно быстро становилось ясно, что это не так. Женщина, по возрасту много старше мужчины, обращалась с ним, как подружка, даже утрировала это и всячески подчеркивала. Нина не стала бы специально вдаваться в подробности их отношений, но дверь комнаты напротив постоянно оставалась широко открытой, а новые соседи говорили в полный голос. Женщина давала мужчине указания как составить кровати, чтобы получилась двуспальная, как разложить вещи. Она хихикала и кокетничала.

— Олежик, пупсик, ну давай уже стели скорее, Лёличка устала, пора бай-бай…

Нина хотела согреть чайник, но выглянув за дверь, сейчас же вернулась к себе, на кухне студенты смотрели телевизор, а мать Романа открывала вторую из трех комнат женщине с девочкой лет десяти.

— Холодильник в номере, посуда вся в шкафу, располагайтесь, — заученной скороговоркой вещала хозяйка. — Если не хотите готовить сами, то через улицу, два дома от нас, можете столоваться, там пансион. Или берите еду и разогревайте тут, многие так делают.

Нина плотно прикрыла дверь, чтобы приглушить телевизор, села на кровать, потом разделась, прилегла. Плечи и спина горели, голова болела и Нину как будто знобило.

Она ненадолго уснула, опять снился Сергей и во сне она начала беспокоиться о нем. Не случилось ли чего. Потом искала какой-то дом, ходила, ходила и не могла выбраться из замкнутого круга незнакомых улиц. Проснулась от стука и сначала не поняла: в дверь ли стучат, или во дворе. Потом сообразила — за стеной, равномерные удары, как на баскетбольной площадке, вероятно студенты, наскучив телевизором, развлекались с мячом. Слышимость во флигеле была отменная, через некоторое время стук мяча сменился стонами парочки напротив, они явно воодушевились перестановкой мебели и опробовали кровать. Возможно, это напугало девочку и она заплакала, мать стала успокаивать, потом вышла на кухню, завозилась в шкафу с посудой, зажгла свет — желтая полоска обозначилась под дверью.

Нина опять села на кровати, потом встала, подошла к окну, отвела штору, посмотрела в окно. Темень тёмная, южные ночи не то что питерские, там до августа на белесом небе звезд не видно, а тут! Яркие какие…

Захотелось выйти посмотреть, да и душно было в комнате. Нина накинула халат и тихонько вышла на кухню. Из комнаты напротив раздавался громкий храп, у студентов не спали, бубнили и пересмеивались. Во дворе пусто, мрачно. Нина пошла по дорожке к беседке, остановилась, оглушенная цикадами, подняла голову, стала смотреть на звезды. Бездонное чернильное небо! И созвездия стоят иначе, но если повернуться к северу…

Неожиданный яркий луч ослепил Нину, от неожиданности она вскрикнула. Из беседки вышел мужчина с фонарем в одной руке и ведром в другой и направился к туалетам. Он неминуемо должен был пройти мимо, приглушенный экраном фонарь не освещал лицо, только когда мужчина приблизился на расстояние вытянутой руки, Нина узнала Романа.

В это время в одной из комнат зажегся свет и стало хорошо видно его, парень был в резиновых перчатках, сапогах, кроме ведра еще и швабра, раствор в ведре источал запах хлорки. Роман отвел глаза, Нина все поняла, не стала спрашивать, отчего он убирает по ночам.

— Простите, напугал вас, — пробормотал он невнятно, — выскочил из-за угла…

— Ничего, я сама виновата, пошла ночью бродить, звезды смотреть. Звезды здесь прекрасные!

— Только звезды, а остальное?

Она хотела честно сказать, что хуже не бывает: и соседи, и море, и головная боль, но не стала расстраивать парня еще больше.

— Остальное… Не знаю, я не поняла… Мне не очень хорошо на самом деле, утром покажете где тут у вас аптека?

— Перекупались или отравились? Что болит? — встревожился он.