Раньше он вообще не воспринимал отдыхающих, как возможных друзей, от этого не далеко было скатиться к заискиванию перед ними. А потом, как отец, примазываться к вечерним посиделкам в беседке, выпрашивать рюмку? И какая может быть дружба с теми, кто платит? В сезон с приезжих только ленивый не стремился содрать побольше, местные знали, что кошельки "дикарей" набиты баксами, евро и рублями. В какой-то мере встречным желанием отдыхающих было потратить накопленное на отпуск, целый год ужимались, чтобы месяц пожить на всю катушку. И вот цены на рынке взлетали до небес, но к вечеру с прилавков все сметали. Покупали без разбора: фрукты, овощи, сувениры, летнюю одежду…
Роман стал забывать то время, когда они жили не в Береговом, была квартира в городе, газ, водопровод, канализация. Отец работал, мать дома сидела и на жизнь хватало, хотя, что он знал? Мал был. Наверно, она и там не дружила с соседями, может, был и там кто-то вроде дяди Степана. Роман его уважал, но стоило обмолвиться: "У Степана Петровича туалеты нормальные и вода в душах целый день горячая и холодная, без ограничений, а у нас, как в деревне: дырки со стульчаками, да вода по часам утром и вечером…", как мать вскидывалась:
— А ты не сравнивай, не сравнивай!
Она всегда в штыки принимала любое доброе слово о соседе.
Степан, как и семья Романа, был не из украинцев и не из татар, приехал из России, он даже пенсию там получал, ездил за ней два раза в год куда-то в Московскую область. В Крыму жил лет пять, купил в у сельсовета в Береговом участок с домом и начал устраивать "гостиничный бизнес", средств не пожалел и у него даже не в сезон, когда у других комнаты, приготовленные в найм, пустовали, бывали жильцы. Мать Романа объясняла это не бытовыми условиями, а расторопностью Степана. Звала его куркулем, брюзжала:
— Конечно, у него всегда народ, он к поезду на машине подъезжает, у платформы сутками дежурит, не то что ты. А тебя не уговоришь на станцию поехать, все тут, да тут, сидишь дома, торчишь в Интернетах своих.
— В Интернете тоже можно постояльцев искать, некоторые сайт делают и рекламируют, на доски объявлений идут, — пробовал доказать ей Роман.
— Так находи! Кто же тебе мешает!? — кричала мать. — А не обсуждай, что у нас не так. Мы с отцом десять лет горбатились тут, света не видали, здоровье угробили. Для себя, что ли? Для тебя ведь! А ты…
— Я знаю, мама, — устало соглашался Роман и прекращал бесполезный разговор.
Он знал, что мать не переубедить, не согласится она перестраивать туалеты, менять трубы, покупать для кухни новые кастрюли, сковороды, посуду и столовые приборы, будет продолжать экономить на всем. В сезон, когда у соседей все номера были заняты, снимали и у них.
А еще немалую роль играло то, что дом Романа стоял на первой береговой линии, то есть до моря идти пешком пять-семь минут. Это и привлекало людей, заставляло закрывать глаза на примитивный быт, убогую обстановку в комнатах, жалкие плошки на кухне, даже на затхлую воду в резервуаре. Все равно её никто не пил, для питья отдыхающие покупали воду в бутылях.
Как бы то ни было, главным для них оставалось море, пляж, а в этом дом Романа требованиям соответствовал гораздо лучше многих. По той же причине жильцы терпели и жесткое, беспардонное обращение хозяйки. Мать Романа ни к кому не относилась по-доброму, даже к родным, а жильцам доставалось в разы больше, особенно женщинам, за глаза она называла их всех "столичными шлюхами", "шалавами", говорила, что ни одну такую в дом не пустила бы.
Когда постояльцы уходили на пляж, мать Романа рылась в их вещах. Не для того, чтобы взять что-то, а просто так. Это доставляло ей удовольствие. Люди замечали, но ничего не говорили, при первой возможности переходили к соседям. Тогда мать Романа свирепела, всячески поносила соседей, ругала сына, называла его бездельником, лентяем, никчемным тунеядцем, гнала на железнодорожную станцию в Феодосию встречать поезда из Москвы, Киева, хотя смысла в этом не было.
Степан встречал отдыхающих на машине, отвозил к себе, показывал комнаты, если это были новые люди, но в основном у него останавливались из года в год одни и те же. Он даже сроки расписывал заранее, чтобы не отказывать постоянным клиентам.
А что мог предложить Роман? Такси? Своей машины в семье не было, мать говорила: вот, мол, построимся на новом месте, тогда уж…
"На новом месте" сначала означало не на берегу, а в горах, где они купили участок с домом невероятно дешево. Это и была их первая недвижимость в Крыму. На месте ветхого домика планировали выстроить двухэтажный, с номерами. Потом возник новый, боле заманчивый проект покупки дома на берегу, все, что откладывали на стройку пустили на новую покупку, этого не хватило — тогда взяли кредит.
Чтобы отдавать отец на трех работах вкалывал, пока не сломался, мать занималась новым домом, ни о каком строительстве в горах речи уже не было, а на берегу стали осваивать то хозяйство, которое им досталось — дом и летние бараки, иначе назвать эти сооружения без фундамента, с глиняным полом и маленькими окнами, было нельзя.
Но даже они сразу начали приносить доход. В сезон люди готовы были терпеть все за шаговую доступность к морю, а новый дом стоял еще и в пригороде Феодосии — поселке Береговое, заманчивом месте для отдыха с детьми, настоящий рай для " дикарей".
Деньги потекли сначала ручейком, а после строительства еще десяти хибарок — рекой. Но и соседи не дремали, улучшались кто как мог. И после резкого подъема у родителей Романа начался спад, жадность матери мешала ей вложиться в сервис разумно, а отец права голоса не имел, да и все равно ему стало, он скучал по прежней жизни, начал крепко выпивать.
Мать озлоблялась, становилась невыносимой, распустилась настолько, что противно было смотреть, постояльцев ненавидела, завидовала им. Она начала болеть, а Роману казалось, что это все от её жадности и злобы. Он замыкался, но продолжал слушаться.